У біології всі організми на Землі поділяються на категорії. Це дозволяє легко визначити особливості організму, оскільки всі організми в категорії мають подібні риси. Найчастіше застосовувана система класифікації - система п'яти царств. Найбільша категорія в цій системі називається королівством і має п’ять підрозділів: Анімалія, Планта, Гриби, Монера та Протіста. Усі відомі організми належать до однієї з цих великих категорій.
Анімалія
Королівство Анімалія включає всіх тварин. Щоб бути класифікованим як член Анімалії, організм повинен відповідати деяким специфічним характеристикам, спільним для всіх тварин. Тварини - всі багатоклітинні організми, їм бракує клітинних стінок і хлоропластів і мають складні клітинні структури з органелами та ядром. Всі тварини є гетеротрофами, і вони повинні поглинати їжу, а не створювати енергію. Більшість членів мають клітини, які спеціалізуються на тканинах, і багато членів мають певну форму руху, наприклад, джгутики, війки або скорочувальні м’язові тканини.
Plantae
Царство Plantae включає всі рослини. Члени Plantae, як і члени Animalia, всі багатоклітинні. Однак усі представники Plantae є автотрофами і отримують свої поживні речовини та енергію із сонячного світла, використовуючи у своїх клітинах структури, звані хлоропластами. Хоча гамети рослин можуть рухатися, дорослі форми цих організмів не мають способу пересування. Усі клітини членів Plantae мають органели, ядра та клітинну стінку, що допомагає клітині зберігати жорстку форму.
Гриби
Члени королівства Гриби включають всі гриби. Всі члени Грибів є багатоклітинними і не мають способу пересування. Як правило, члени грибів живуть на субстраті, який вони використовують для їжі. Вони мають складні клітинні структури з органелами та клітинними стінками, як рослини, але не мають хлоропластів. Вони набувають поживних речовин, виділяючи травні ферменти та поглинаючи поживні речовини. Більшість із них є сапрофітами та поглинають поживні речовини з мертвих органічних речовин, але деякі паразитують.
Монера
Члени королівства Монера всі одноклітинні і надзвичайно малі. Їм бракує складних клітинних структур, таких як органели та ядра, і натомість вони мають генетичним матеріалом петлю ДНК. Члени цієї групи є найдавнішими організмами на Землі. Члени Monera можуть поглинати поживні речовини або створювати власні за допомогою фотосинтезу, хоча більшість поживних речовин. На відміну від інших царств, які демонструють різноманітність репродуктивних методів, члени Монери розмножуються лише безстатевим шляхом.
Протиста
Представники Протісти, як правило, є одноклітинними організмами, і всередині королівства існує досить багато різноманітності. Більшість членів мають можливість рухатися через війки, джгутики або амебоїдні рухи. У більшості не вистачає клітинної стінки. Всі вони мають ядра та органели, але деякі мають хлоропласти, а деякі ні. Це призводить до подальшого поділу членів Протисти на тих, що є рослиноподібними, і тих, що є тваринами, як ті, кому не вистачає хлоропластів, повинні приймати поживні речовини, як тварина, тоді як ті, у кого хлоропласти можуть використовувати сонячне світло для своїх енергія. Хоча в цій групі є деякі загальні характеристики, її можна вважати групою для організмів, які не входять до інших категорій.