Коли організми розмножуються статевим шляхом, вони дають потомство з рисами, які відрізняються між поколіннями. Вважається, що ці відмінності збільшують шанс того, що вид може з часом вижити в умовах, що змінюються. Однак інші форми розмноження також пропонують переваги проти екологічних загроз. Партеногенез - при якому незапліднене яйце від однієї жінки-батьки перетворюється на особину - дозволяє певним комахам, ящіркам, рибам і навіть рослинам розмножуватися безстатевим шляхом і процвітати, незважаючи на це виклики.
Економія часу та енергії
Самка, яка розмножується за допомогою партеногенезу, не потребує самця; її яйця розвиваються в клони. Це означає, що замість того, щоб шукати собі пару або брати участь у залицяннях, жінка-партеногенетик може витрачати більше часу та енергії на пошук їжі та притулку, поки таких ресурсів достатньо. Наприклад, попелиця переходить на партеногенез влітку, коли дні довші і є багато зелених листків для їжі.
Збільшує чисельність населення
Без потреби в самцях партеногени можуть розмножуватися швидше, ніж види, які розмножуються статевим шляхом. Насправді група партеногенетичних самок може виродити певну кількість нащадків із лише вдвічі меншою кількістю батьків, ніж група тварин, що відтворюються статевим шляхом. Іншими словами, як припускає університет штату Джорджія Джерон Геррітсен у статті, опублікованій у "Американському натуралісті", "безстатевий клон [може] рости вдвічі швидше, ніж статеве населення".
Допомагає сприятливим генам
Проте сам розмір не робить популяцію успішною. Статеве розмноження сприяє різноманіттю та підтримує риси, які можуть виявитися корисними проти майбутніх загроз. Оскільки нащадки партеногена є клонами, вони несуть усі гени матері. Якщо тварина знайшла зручне середовище проживання, партеногенез забезпечить, щоб гени, які роблять її настільки успішною в цьому середовищі, зберігалися і в наступних поколіннях.
Сприяє збільшенню чисельності населення
Партеногенез також може бути корисним поза стабільним середовищем. Вивчаючи партеногенетичні тихоокеанські північно-західні дерева глоду, E.Y.Y. Ло та його колеги з Університету Торонто помітили, що клітини ембріонів, не утворені заплідненням шляхом запилення, насправді містили більше ДНК, ніж клітини спорідненого статевого розмноження дерева. Їхні дослідження змусили їх припустити, що необхідність підтримувати більше генетичного матеріалу може допомогти цим деревам зберігати більше поживних речовин і швидше рости, дозволяючи колонізувати ширший спектр середовищ існування.
Сприяє медичним дослідженням
Партеногенез найчастіше обговорюють як явище, яке допомагає видам вижити в природному світі. Однак світ медицини також взяв до відома партеногенез. Протягом останнього десятиліття дослідники вивчали способи заохочення людських яйцеклітин розпочати розвиток без запліднення, мета полягає у виробництві стовбурових клітин для генетичних досліджень. Якщо вони виявляться успішними, партеногенез може навіть допомогти людям процвітати.