Молекули, які найчастіше містяться в живих істотах і побудовані на карбоновому каркасі, відомі як органічні молекули. Вуглець пов'язаний в ланцюзі або кільці воднем та різними функціональними угрупованнями, приєднаними до ланцюга або кільця, утворюючи мономер. Мономери з’єднуються, утворюючи молекули. Чотири загальні групи органічних молекул знаходяться у всіх клітинах.
Вуглеводи
Вуглеводи мають атом вуглецю з двома атомами водню і від трьох до шести атомів кисню. У рослинних клітинах вуглеводи забезпечують структуру у вигляді целюлози, а їжу у вигляді крохмалю. Усі цукри - це вуглеводи, і вони підживлюють численні клітинні дії, включаючи фотосинтез. Прикладами вуглеводів є глікоген, глюкоза, сахароза та лактоза.
Ліпіди
Побудовані з жирного кислотного ланцюга вуглецю та водню із спиртовою групою на кінці, ліпіди включають жири, віск, стероїди та холестерин. Після використання вуглеводів для енергії клітини перетворюють надлишки у жири та олії для накопичення енергії. Ліпідна група гормонів та стероїдів надсилає повідомлення між клітинами, наприклад, коли адреналін підказує вашому організму діяти перед небезпекою. Ліпіди також складають клітинні мембрани.
Білки
Утворені за допомогою різних комбінацій 20 амінокислот, білки виконують численні функції в клітинах. Білки включають ферменти, що каталізують реакції, колаген і кератин, які надають структуру, гемоглобін, що забезпечує кисень, і мікротрубочки, які допомагають у руху і поділі клітин.
Нуклеїнові кислоти
Нуклеїнові кислоти складаються з нуклеотидів, побудованих з цукру, фосфатної групи та однієї з п’яти азотистих основ. ДНК - це тип нуклеїнової кислоти з дезоксирибозою для цукру та аденіну, а гуанін, цитозин та тимін як азотисті основи. РНК схожа на ДНК, але вона містить рибозу замість дезоксирибози для цукру, а також може мати урацил як азотисту основу. Інші нуклеїнові кислоти включають молекули, що несуть енергію АТФ і НАД.