Дезоксирибонуклеїнова кислота (ДНК) - це спосіб зберігання генетичної інформації в клітинах і дозволяє передавати інформацію від одного покоління до наступного. Існує чотири основних типи хромосом: метацентрична, субметацентрична, акроцентрична та телоцентрична. Хромосоми знаходяться в ядрі більшості живих клітин і складаються з ДНК, яка щільно намотана в ниткоподібні структури. Додаткові білкові структури, звані гістонами, підтримують молекулу ДНК в хромосомі.
Дезоксирибонуклеїнова кислота (ДНК) - це генетичний код, який дозволяє передавати інформацію від одного покоління до наступного. Молекули ДНК складаються з двох лінійних ланцюгів, які обмотані навколо один одного, утворюючи структуру подвійної спіралі. Ці гвинтові структури надалі накручуються в хромосомні структури. Хромосоми розділені на дві частини з точкою стиснення посередині, яка відома як центромера. Чотири типи хромосом у клітинах тварин класифікуються за положенням центромери.
Центромери складаються зі складної комбінації білків і ДНК. Вони необхідні для поділу клітин і забезпечують точну сегрегацію хромосом. Дослідження продемонстрували, що хромосоми без центромер розподіляються випадковим чином і зрештою втрачаються з клітин. На противагу цьому, хромосоми, що мають декілька центромер, можуть піддаватися фрагментації.
Метацентричні хромосоми мають центромеру в центрі, так що обидва відділи мають однакову довжину. Хромосоми 1 і 3 людини метацентричні.
Акроцентричні хромосоми мають центромеру, яка сильно зміщена від центру, ведучи до одного дуже довгого і одного дуже короткого зрізу. Хромосоми людини 13,15, 21 і 22 є акроцентричними.