Розчинники та розріджувачі - це обидва типи речовин, які можна застосовувати до інших речовин для їх розщеплення. Іноді їх неправильно розуміють як синоніми; однак, розчинники - це рідини, які розчиняють інші речовини - так звані розчинені речовини - тоді як розріджувачі - це рідини, які розбавляють концентрації інших рідин.
Різниця між розчинниками та розріджувачами може заплутати, оскільки вони, схоже, роблять одне і те ж, а також тому, що одна речовина може бути або розріджувачем, або розчинником, залежно від того, як воно використовується. Саме природа використання ілюструє, як вони відрізняються.
Наприклад, вода є розчинником, коли ви використовуєте її для розчинення такої речовини, як суміш напоїв на основі цукру. Ви не використовуєте воду для розрідження напійної суміші, ви використовуєте її, щоб суміш руйнувалася і розсіювалася у воді. Однак, коли ви наливаєте додаткову воду у вже змішаний напій, ви поливаєте розчин - не розчиняючи його - і тому в цьому контексті вода, яку ви додаєте, розбавляє концентрацію.