Якщо ви використовуєте портативну кисневу дихальну машину, вам, напевно, сказали не підносити кисень на відстані 5 футів від відкритого полум’я. Ця близькість небезпечна не тим, що кисень є займистим, а тому, що кисень є прискорювачем. Це означає, що для того, щоб речовина горіла, їй потрібен кисень - або якийсь інший сильний окислювач - але сам кисень не є тим, що піднімається в полум’ї. Швидше за все, кисень поєднується з паливом при правильній температурі і ініціює ланцюгову реакцію, відому як вогонь.
Що таке кисень?
Кисень є основним елементом - третім за поширеністю елементом у Всесвіті. Позначений буквою "О" на періодичній системі, цей газ має атомний номер 8, тобто 8 протонів і, як правило, 8 електронів. Завдяки своїй атомній структурі, він є високореактивним газом, тому легко утворює сполуки, такі як вода та вуглекислий газ. Атмосфера Землі складає приблизно 21 відсоток кисню, але її кора становить приблизно половину кисню.
Що таке вогонь?
Пожежа є результатом процесу, який називається горінням. У цьому процесі окислювач, такий як кисень, поєднується з паливом, таким як деревина або папір, при нагріванні до певної температури займання. Коли паливо реагує з окисником, молекули збуджуються і розпадаються. Потім молекули рекомбінують, утворюючи нові продукти згоряння, такі як вуглекислий газ, і виділяють енергію, яку люди сприймають насамперед як світло та тепло. Поєднання окислювача, палива та тепла іноді називають пожежним трикутником, і поки у вогні є ці три речі, він буде продовжувати горіти.
Окислювачі
Окислювач, який також називають окислювачем або окисником, може бути або хімічною сполукою, яка легко віддає свої атоми кисню, або речовиною, яка приймає електрони. Кисень - це колишня різновид, як і озон та перекис водню, але будь-який окислювач може підтримувати горіння, навіть якщо кисню немає. Хоча ці матеріали самі по собі не горючі, вони все ще дуже небезпечні, оскільки змушують інші речовини горіти швидше і легше.
Безпека кисню
Використовуючи портативний кисневий дихальний апарат, ви завжди повинні знаходитися подалі від відкритого вогню, а також ніколи не закурювати сигарету або бути поруч з курцями. Багато людей вважають, що оскільки кисень не є займистим, він не становить великого ризику. Незважаючи на те, що кисень сам по собі не згорить, і хоча полум'я може бути відносно малим, кисень допоможе полум'я збільшитися набагато більше, і ви легко можете запалити смертельний вогонь. Багато страхових компаній не будуть платити за кисень для курців, оскільки стільки нещасних випадків сталося внаслідок невеликого полум’я сигарети.