"Пінополістирол" - торгова марка певного типу пінополістиролу, виробленого Dow Chemical Company, і зазвичай використовується в будівництві човнів та утепленні будівель. Є багато інших марок одноразових пінополістирольних контейнерів для їжі та напоїв, і їх реакція на мікрохвильову піч залежить головним чином від температури їжі чи напою всередині їх.
Полістирол - це полімер, виготовлений з однакових, повторюваних ланцюгів молекул стиролу. Стирол - це пластик, утворений поєднанням вуглеводнів бензолу та етилену. Вироби з пінополістиролу виготовляються шляхом надування полістиролу пентаном або вуглекислим газом, а потім його формуванням. Пінополістирол можна розплавити у тверді самородки з пінополістиролу, але його не можна «переплавляти» без процесу надування газу.
Адміністрація США з питань харчових продуктів і медикаментів регулює одноразові контейнери для їжі та мікрохвильову піч, виходячи з їхньої ймовірної довжини контакту з їжею, температури та можливого вимивання хімічних речовин. Мікрохвилі нагрівають воду всередині їжі, яка передає тепло твердій речовині та ємності. Якщо ця вода закипить - 212 градусів за Фаренгейтом - вона може розплавити пінополістирол і виділити газ стиролу. За даними 2001 року, газ стиролу з контейнерів для їжі брав участь у розповсюдженні клітин пухлини молочної залози людини дослідження, проведене Токійською столичною науково-дослідною лабораторією громадського здоров’я та опубліковане в „Health Health” Перспективи. Однак жодних порушуючих ендокринну чи канцерогенну активність досліджень 2002 року, проведених у 2002 р., Опубліковано в тому ж журналі. Пінопластові контейнери з написом "можна використовувати в мікрохвильовій печі" вважаються безпечними за умови нагрівання до температури менше 212 градусів за Фаренгейтом.