Всі ваші вимірювання мають певну невизначеність. Наприклад, якщо ви виміряєте лінійкою відстань 14,5 дюйма, ви точно не знаєте, що відстань була рівно 14,5 дюйма, тому що ваші очі і лінійка не можуть відрізнити різницю між 14,5 і 14.499995. Більш чутливий прилад може дати вам меншу невизначеність, але тим не менше у ваших вимірах завжди буде певна невизначеність. Те саме стосується температури.
Дивіться показники, якщо ваш термометр цифровий. Якщо показники коливаються, похибка дорівнює діапазону коливань. Наприклад, уявіть, що показники температури на цифровому термометрі коливаються вперед-назад з 20.12 до 20.18 градусів. Ваша невизначеність становила б 0,06 градусів.
Перейдіть до останньої цифри показань, якщо термометр тримається стабільно і постійно. У такій ситуації остання цифра вважатиметься невизначеною. Наприклад, якщо ваш термометр показує 36,12 градуса, похибка становитиме 0,01 градуса, оскільки остання цифра (2 у 36,12) встановлює межу вашої точності.
Спостерігайте за ртуттю або спиртом у колонці, якщо ви використовуєте традиційний термометр. Зчитайте температуру з точністю до 0,1 градуса, якщо це можливо - якщо ні, спробуйте зчитати її з точністю до 0,5 градуса. У будь-якому випадку, ваша невизначеність буде дорівнює межам вашої точності. Наприклад, якщо ви могли оцінити температуру з точністю до 0,1 градуса, наприклад, ваша невизначеність становить 0,1. Якби ви могли оцінити його лише з точністю до 0,5, ваша невизначеність становить 0,5 тощо.