Світовий океан є одним з найбільших джерел життя на Землі і, безсумнівно, є найбільшою екосистемою. Традиційно вчені ділять відкритий океан або пелагічне середовище на п’ять зон, кожна залежно від того, скільки світла проникає в них. Чим глибша зона, тим менше світла може досягати її. У кожній зоні є унікальні рослини і тварини, які пристосувались до виживання в таких умовах.
Епіпелагічна зона
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Епіпелагічна зона сягає від поверхні океану приблизно до 650 футів. Це зона, найбільш схильна до дії світла, і як така є місцем найвищих концентрацій життя в океані. У цій зоні кочують тисячі тварин, включаючи дельфінів, більшість акул, медуз, тунця та коралів. Морські водорості - поширена рослина в епіпелагічній зоні, поряд з різними водоростями та фітопланктоном.
Мезопелагічна зона
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Друга зона, мезопелагічна, сягає від 651 футів до приблизно 3300 футів. Тут менше світла може проникнути в цю глибину, що веде до темніших вод. Недостатньо світла для фотосинтезу, тому рослини в цій зоні з за винятком деяких можливих фітопланктонів, більшість з яких, ймовірно, потонули з вищого епіпелагічного зона. Тварини океанічної зони, що мешкають тут, включають кальмарів, каракатиць, риб-вовків та мечів. Однак багато з цих риб вночі піднімаються в епіпелагічну зону, щоб прогодуватися.
Батипелагічна зона
•••Роздатковий матеріал / Новини Getty Images / Getty Images
Батипелагічна зона, також відома як опівнічна зона, простягається від 3301 фута до 13000 футів і така темна що жодне світло не проникає туди, роблячи його темно-чорним і лише іноді освітленим біолюмінесцентним організми. Не існує живого рослинного світу, навіть фітопланктону. До мешканців цього холодного, темного середовища належать невловимий гігантський кальмар, різні восьминоги, біолюмінесцентні медузи, рибалки та топіньки. Кашалоти час від часу заходитимуть у цю зону для полювання на гігантських кальмарів, але врешті-решт вони повертаються в мезопелагічну та епіпелагічну зони.
Абісопелагічна зона і зона Хадал
•••Ден Кітвуд / Getty Images News / Getty Images
Абісопелагічна зона сягає 13001 футів до дна океану. Зона Хадал охоплює воду, знайдену в глибоких траншеях, але багато вчених поєднують це. Це найтемніший регіон океану, в якому абсолютно немає світла та рослин. Організми тут мають особливі пристосування, такі як напівпрозорість або відсутність очей, з великою кількістю життя, об’єднаного навколо теплих гідротермальних отворів. У цій зоні є кілька кальмарів менших розмірів, а також трубочні черв’яки, різні голкошкірі, такі як морські їжаки, морські огірки, і маленькі ракоподібні, як морські павуки.