На перший погляд шакала легко сприйняти за вовка чи, можливо, собаку, але, хоча ці дикі м’ясоїдні тварини пов’язані з сімейством вовчих, вони самі по собі є видом. Живучи в різних середовищах існування на континентах, таких як Азія та Африка, шакал увійшов у фольклор народів усього світу завдяки своєму хитрому та страшному виттю. Наприклад, культура Стародавнього Єгипту асоціювала шакала з його богом смерті Анубісом.
Поширений вигляд шакала
Звичайного шакала можна зустріти в деяких районах Африки, а також в Азії, де йому дали назву азіатський шакал. Ще одна назва цього виду, завдяки піщаному хутру, - золотий шакал, хоча взимку його хутро зазвичай червонувато-сірий. Обличчя шакала буре або червоне з білими відтінками на щоках та горлі. Звичайні шакали трохи менші за вовків і впізнаються за кущастими хвостами. Азіатські шакали характеризуються вухами, які трохи менше, ніж африканські шакали.
Поява інших різновидів
Інші різновиди шакала включають шакала з чорною спинкою, який часто помічають у деяких районах Східної Африки. Для цього виду шакалів характерна чорна шерсть, яка проходить вздовж спини, та його тенденція проявлятися більше вдень, ніж інші різновиди цих тварин, які є нічними. Бічний смугастий шакал має білий кінчик хвоста на відміну від чорного кінчика інших сортів шакала, а його тіло вкрите чорно-білими смугами, що і дає цьому шакалу назву.
Середовище існування
Шакали здатні виживати в безлічі сухих умов, і, як результат, ці істоти можна зустріти в таких середовищах, як пустелі та гори. Шакали з чорною спиною часто зустрічаються в лісах або саванах, тоді як шакали з боковими спинками зазвичай мешкають у більш вологих районах, таких як болота та мокрі савани, а також у кущах Африки. Звичайний шакал проживає серед лугів та саван.
Дієта
Природні смітники, шакали харчуються умовно, полюючи на дрібних тварин, таких як зайці або навіть більших істот, таких як вівці та їдять рослини та ягоди. Дієта шакала залежить від сезону. В кінці літа вони, як правило, полюють на газелей та плазунів, оскільки фрукти та ягоди, які вони споживають на початку року, важче знайти.
Розмноження шакала
Шакали спаровуються на все життя, а самка народжує підстилку, яка зазвичай містить від трьох до шести дитинчат. За цими цуценятами доглядають батьки, поки вони не будуть готові покинути свої лігва у віці восьми місяців. У цей час дорослі шакали регулярно міняють барлоги, щоб уникнути хижаків. Навіть після того, як молоді шакали виїжджають самі, вони іноді повертаються, щоб допомогти своїм батькам у вихованні нового посліду.