Імператорських пінгвінів можна зустріти в природному середовищі існування в Антарктиді. Взимку температура може різко впасти до мінус 76 градусів за Фаренгейтом із застудою вітру. Імператорський пінгвін - найбільший з усіх видів пінгвінів, висота якого сягає близько 45 дюймів і максимальна вага становить приблизно 88 фунтів.
Загрози
Хижаки, які становлять загрозу для імператорських пінгвінів у дикій природі; включають акул, косаток, тюленів та птахів - таких як антарктичні гігантські буревісники. Окрім хижаків, основною загрозою для імператорських пінгвінів є вплив надзвичайно низьких температур. Імператорські пінгвіни - єдиний вид антарктичних пінгвінів, який залишається в регіоні протягом найхолодніших періодів зими.
Захист від підводних хижаків
Імператорські пінгвіни піддаються загрозі хижаків, коли вони шукають їжу, наприклад рибу та ракоподібних у воді. Головний хижак імператорського пінгвіна - леопардова тюлень. Колір пір’я пінгвіна допомагає їм уникнути виявлення хижаками, коли вони перебувають під водою. Якщо хижак дивиться зверху на імператорського пінгвіна, темне пір’я на спині допомагає йому поєднатися з темними глибинами океану внизу. Якщо хижак плаває внизу і дивиться вгору, білі пір’я на тілі пінгвіна допомагають замаскувати його проти неба над поверхнею води. Швидкість також є важливим захистом імператорських пінгвінів. Під водою вони можуть плавати зі швидкістю до 9,3 милі на годину.
Захист Янга
Самці імператорських пінгвінів інкубують яйця протягом приблизно 9 тижнів. Яйця тримаються на вершині ніг самця пінгвіна, і їх покриває складка товстої пір’ястої шкіри, яка називається виводковий мішечок. Новонароджені пташенята залишаються під захистом виводкового мішка свого батька до повернення матері. Молоді пташенята можуть загинути майже миттєво, якщо вони не захищені від суворого антарктичного клімату. Після повернення матері пінгвін-самець може залишити пташеня та корм для їжі - після голодування більше 2 місяців. Самки захищають пташенят від хижаків і зігрівають їх власними виводковими мішечками. Матері годують своїх пташенят відритою рибою. Пташенята старшого віку туляться задля безпеки та тепла групами, відомими як ясла; в той час як батьки залишають їх на короткі проміжки часу, щоб добувати їжу. Пташенята досить дорослі, щоб досягти самостійності приблизно у віці 4 місяців.
Захист від холоду
Фізичні та поведінкові адаптації допомагають імператорським пінгвінам вижити в суворому антарктичному кліматі. Пінгвіни туляться великими групами, щоб зігріти одне одного. Коли пінгвін зсередини тулинки стає досить теплим, вони переміщуються назовні групи, щоб один із холодних пінгвінів перемістився всередину і зігрівся. Імператорські пінгвіни мають чотири шари пір’я. Гладкі, водонепроникні пір’я покривають пухнасте, ізолююче пір’я. Товстий шар жиру забезпечує імператорському пінгвіну додатковий захист від холоду.
