Американський бізон - великий представник родини великої рогатої худоби, яка колись мешкала в преріях, рівнинах, лісах та річкових долинах по всій Канаді, США та частині Мексики. У минулому стада зубрів, яких, на думку істориків, нараховували мільйони, колись проносилися по рівнинах, коли вони мігрували з їжею. Станом на 2011 рік вони обмежені кількома парками та притулками для дикої природи в США та Канаді.
Загальна характеристика
Іноді американського зубра, якого іноді називають буйволом, є найбільшою наземною твариною в Північній Америці. Вони мають великі, низько звисаючі голови, кошлаті гриви, бороди, короткі роги та великі горби. Зубри чоловічої статі можуть важити понад 2500 фунтів, становити близько 5 футів у висоту біля плечей і досягати довжини близько дев'яти футів. Самки трохи менше. Біологи поділяють американських зубрів на два види. Деревні зубри вищі та менш кремезні, ніж рівнинні зубри.
Міграція
Зубри - це випасаючі тварини, які харчуються травами, осокою, лишайниками та ягодами. Раніше рівнинні зубри мігрували на сотні миль, коли шукали їжу взимку. У регіонах Великих рівнин стада зубрів щороку йдуть однаковим шляхом, носячи доріжки в ґрунті. Деякі з цих шляхів видно з повітря. З іншого боку, лісові зубри підтримують значно менші ареали, чергуючи луки та навколишній ліс.
Середовище існування
Станом на 2011 рік, зубри зустрічаються лише в національних парках та притулках для дикої природи в США та Канаді. Їх можна побачити в Національному притулку для зубрів у Монтані, Національному притулку для дикої природи в горах Вічіта в Оклахомі, Національному притулку для дикої природи Форт Ніобрара в Небрасці, Єллоустоун Національний парк у Вайомінгу, Національний заповідник дикої природи Салліс-Гілл у Північній Дакоті, Притулок для дикої природи Волоського горіху в Айові та Національний парк Вуд-Баффало на північно-західній території, Канада.
Полювання
Індіанські племена рівнин, такі як сіу, полювали на мігруючих бізонів на м’ясо, шкури та кістки. Вони використовували зубрів як джерело їжі та сировини для знарядь праці, одягу та притулку. Історики підрахували, що на початку XIX століття в Північній Америці мешкало 60 мільйонів зубрів. Коли європейські поселенці почали рухатись на Захід, вони полювали на зубрів для занять спортом, часто стріляючи в стада з поїзда. До 1890 року поселенці вбили за свою шкуру всіх язиків, крім 1000. У 1905 році Американське товариство зубрів почало працювати над захистом їх від зникнення. У 2004 році було близько 500 000 зубрів.