Цефалізація описує процес, за допомогою якого організми розвивають чітку голову. Голова цефалізованого організму містить концентровану групу нервів, або мозку, яка контролює решта організму, а також спеціалізовані органи для споживання та сприйняття, такі як рот, очі та вуха. У кефалізованих організмів спостерігається чіткий поділ між частинами тіла; вони мають передню, задню, верхню і нижню частини. Ці тварини складають основну частину тварин, з якими стикаються щодня.
Хребетні
Всі хребетні тварини кваліфікуються як високоцефалізовані організми через їх чіткі голови, добре розвинений мозок, складну нервову систему та складні процеси мислення. Приклади високоцефалізованих хребетних включають людей та інших приматів, таких як горили, шимпанзе, бабуїни та бонобо; домашні тварини, такі як коти, собаки, тхори та кролики; звичайні шкідливі тварини, такі як щури, миші, білки та єноти; та великі ссавці, такі як ведмеді, олені, леви, слони, свині, коні та вівці. Інші хребетні тварини включають:
- ящірки
- змії
- земноводні
- птахів
- кажани
- риба
Будь-який організм з хребтом є хребетним та має високий ступінь цефалізації.
Головоногі молюски
Головоногі молюски становлять групу безхребетних тварин, які, тим не менше, мають високий ступінь цефалізації. Ці тварини складають групу молюсків з централізованими головами та високорозвиненим мозком. Чотири типи головоногих молюсків - восьминоги, кальмари, каракатиці та наутилуси. Окрім виразних голів та високорозвиненого мозку, ці тварини мають здатність змінювати колір, структуру та форму тіла, щоб уникнути хижаків.
Інші приклади кефалізації
Комахи демонструють цефалізацію, оскільки мають унікальні голови зі спеціальними частинами для споживання та сприйняття, а також чітко поділений на частини тіла. Однак вони не демонструють високого ступеня кефалізації, оскільки комах не вистачає складної думки про хребетних та головоногих молюсків. У деяких комах спостерігається кефалізація голови, але не нервової системи. Павукоподібні, група, що включає павуків, кліщів та скорпіонів, серед інших організмів, також демонструють цефалізацію. Плоскі черв’яки типу Platyhelminthes демонструють початок цефалізації, але не повністю кефалізовані.
Нецефалізовані організми
Так багато організмів демонструють цефалізацію, що опис нецефалізованих тварин може бути найпростішим способом уявити, скільки тварин цефалізовано. Жменька океанічних тварин має основні нервові системи, побудовані як нервова сітка, без голови. До цих організмів належать книдарії, такі як корали, медузи, актинії та прості молюски, такі як гребінці. У голкошкірих або морських зірок також відсутня кефалізація. Майже всі тварини, які не належать до однієї з цих категорій, мають певний ступінь цефалізації.