Два види променів манти є найбільшими у світі променями: гігантська океанічна манта, найефективніша, може досягати 7 метрів (23 фути) від кінчика крила до кінчика крила і важать близько 2 тонн (4440 фунтів), а риф манта не дуже багато менший. Величезний розмір цих покірних їдців планктону - знайдених у всьому світі в тропічних, субтропічних та, у випадку гігантські океанічні, помірні води - відганяють більшість хижаків, але великі акули та косатки можуть і полюють їх.
Акули, що їдять мант
Ймовірно, найбільш значущими хижаками променів манти є великі акули, які зустрічаються скрізь, де є промені, і які мають розміри, силу та озброєння для подолання такого грізного тарифу. Серед видів акул, які згадуються в літературі як імовірні мисливці на манту, - це акула-бик та тигрова акула, обидва вершини хижаків у тропічному та субтропічному ареалі манти. Інші хижі акули, досить великі, щоб мислимо полювати на мант, включають велику білу, довжина якої перевищує 6 метрів (20 футів); стрімкі акули мако; океанічна біла верхівка, серед найпоширеніших хижаків відкритого тропічного океану; і великий молот, який має смак до променів.
Акула атакує Мантів
Доказів нападу акул на мант не важко отримати: численні дослідження показали шрами від укусів акул та ампутації живих променів. Понад три чверті рифових мант, які спостерігалися під час польових робіт біля південного узбережжя Мозамбіку, мали такі поранення, оскільки тигрові та бичачі акули вважали найбільш ймовірними нападників. Дослідження на острові Мауї показали, що значна частина рифових мант отримала поранення від нападу акули. З усіх поранених мант, приблизно 93 відсотки були атаковані збоку або ззаду. Набагато більше дорослих, ніж неповнолітні, несли укуси акул, що, на думку дослідників, могло означати, що молоді манти шукають в середовищах, де рідше відвідують акули, або в тому, що зрілі промені частіше переживають напади акул і тому мають загоєння рани.
Кити як хижаки-манти
Зафіксовано, що косатки, або косатки, полюють на промені манти на Галапагоських островах, а також Новій Гвінеї. На Галапагоських островах манти здаються звичним продуктом харчування для цих грізних китоподібних. У 2004 році туристи зняли на камеру невеликий стручок косаток, що вбиває та споживає гігантську океанську манту, інцидент, який обговорюється в Латиноамериканському журналі водних ссавців. Самка або недорослий косат протаранив манту зверху і відправив її до морського дна, яким, зазначають автори, кит, можливо, використовував перо в промені. Вони припускають, що повільність і беззахисність мант може зробити їх енергоефективною їжею для косаток і, можливо, корисною здобиччю для навчання молодих китів. Фальшивий косатка, менший родич косаток, також пропонується як потенційна загроза для мант.
Люди як хижаки-манта і комбайни
Як існування, так і комерційний промисел манти робить людей власними хижаками тварини. М'якоть манти - особливо з боку крил і задньої частини тіла - їдять прямо, тоді як аптекарі роблять жаберні граблі лікарськими продуктами. Люди також збирають манти для своїх шкір, як принаду для акул і просто як трофеї для спортивного риболовлі; живі промені беруть і для торгівлі акваріумами. Як прямий урожай, так і прилов, або випадковий вилов, загрожують популяціям манти в деяких районах, таких як Каліфорнійська затока та індонезійські води; Міжнародний союз охорони природи перелічує обидва види мант як вразливі.
