Забруднення порушує екосистему найбільш очевидно, коли токсичні хімічні речовини вбивають рослини та дику природу. Однак навіть тоді, коли забруднююча хімічна речовина стимулює ріст, вона може мати руйнівний вплив на делікатний баланс екосистеми. Деякі типи забруднень, багатих поживними речовинами, спричиняють швидке зростання росту рослин та водоростей; це відоме як евтрофікація. Отримані в результаті зміни рН та вмісту кисню можуть мати руйнівний вплив на біорізноманіття.
Що таке евтрофікація?
У циклі евтрофікації водойма отримує приплив природних або штучних хімічних поживних речовин. Ці поживні речовини сприяють швидкому зростанню, особливо для простих водоростей і рослинного світу, які товплять поверхню води. Фотосинтезуючі організми випереджають інших тварин і рослини, домінуючи в екосистемі.
Надлишок простого рослинного життя змінює хімічний склад екосистеми, вбиваючи тварин і рослини які не можуть пристосуватися до швидко мінливих умов, заодно стимулюючи популяційний бум на кількох рослинах і тварини. Як результат, загальна кількість різних видів, що живуть у навколишньому середовищі, зменшується, виключаючи біорізноманіття та роблячи систему менш екологічно стійкою.
Умови евтрофікації
Евтрофікація починається, коли неорганічні поживні речовини, насамперед азот і фосфор, потрапляють у водойму. Ці хімічні речовини можуть надходити з природних джерел, таких як періодичні цикли затоплення пасовищ. Однак найшвидше зростання неорганічних хімічних речовин відбувається внаслідок втручання людини, включаючи стоки з газонів чи виробників добрив. Введення азотної та фосфорної кислот робить навколишнє середовище тимчасово кислим поживним притулком для життя рослин.
Цвітіння водоростей і рН
Найпростіші, найшвидше рухаються організми найефективніше користуються цією доставкою поживних речовин. Фотосинтезуючі водорості покривають поверхню озера або водойми, змагаючись за світло. Хімічні побічні продукти цього процесу фотосинтезу збільшують рН води, роблячи її більш основною. Делікатні організми, які не можуть вижити в цих хімічних умовах, загинуть, тоді як витриваліші тварини, які харчуються водоростями, зазнають зростання популяції.
Органічна речовина та рН
З часом неорганічні поживні речовини виснажуються, і водорості починають гинути. Вмираючі водорості опускаються на дно озера і розкладаються. Бактерії, які розкладають цю органічну речовину, вимивають кисень з води і утворюють кислі побічні продукти. Тварини, що годують дно, не можуть впоратися з низьким вмістом кисню та низьким рН, гинуть, зменшуючи біорізноманіття навколишнього середовища.