Екосистеми, скорочене від екологічних систем, є результатом взаємодії біотичних, абіотичних та культурних компонентів. Біотичні та культурні компоненти - це все живе, нелюдське та людське, включаючи мікроскопічне життя, присутнє в екосистемі. Абіотичні компоненти - це ті неживі речі, особливо елементи довкілля, що існують в екосистемі, такі як вода, бруд та повітря. У пустельній екосистемі багато з того, що позначає систему як пустелю, є неживим.
Рок
Спека пустелі часто ускладнює виживання живих істот, як рослин, так і тварин, залишаючи величезні масиви голої землі. Як і в більшості інших екосистем, скелі та інші подібні шматки твердої землі є по всій пустелі. Деякі типи напівкоштовних матеріалів, такі як кварц, можна знайти серед гірських порід в екосистемах пустелі.
Пісок
Складений з дрібних частинок гірських порід, пісок, ймовірно, є найбільш ідентифікованим елементом екосистеми пустелі. Коли вітер дме через рівнинну землю, де мало рослинного покриву, щоб забезпечити щит, шматочки скелі відламуються, утворюючи пісок.
Гори
Хоча зазвичай не асоціюються із зображенням рівнинних, відкритих пустель, гори часто зустрічаються в межах екосистеми. Вирізані сильним вітром протягом мільйонів років, пустельні гори часто бувають крутими та скелястими, а не рівними та ковзаючими.
Вода
Хоча в екосистемі пустелі не так багато, як в інших, вода все ще знаходиться по всій пустелі. Кілька видів життя, що існують у пустелі, залежать від присутності води - від потоків річок до дощу та стоку.
Повітря
Хоча повітря всюди присутній у всіх інших екосистемах, повітря відіграє особливо важливу роль у створенні пустелі. Відсутність рослинності дозволяє вітру дути по всій суші і повільно висікати скелі, в результаті чого виходять і пісок, і гори. Також вітер створює такі видовища, як піщані дюни та природні мости.