Турбота громадськості про навколишнє середовище набула широкого поширення в 1960-х роках після того, як Рейчел Карсон написала "Тиху весну". З того часу, з’явилося декілька різних шкільних думок щодо навколишнього середовища та ролі, яку люди повинні відігравати в природному світ. Біоцентрична та екоцентрична філософія - це лише дві з багатьох різних теорій, що використовуються для обговорення природи. Хоча філософія досить схожа, вона різниться в чомусь суттєвому.
Люди, які приписують екоцентричну філософію, вірять у важливість екосистеми в цілому. Вони приділяють однакове значення живим і неживим компонентам екосистем, приймаючи рішення щодо поводження з навколишнім середовищем. Це цілісна школа думок, яка не бачить особливого значення в окремих людях; екоцентристів цікавить лише те, як люди впливають на екосистеми в цілому.
На відміну від цього, біоцентрична філософія надає найбільше значення живим особам або живим компонентам середовища. Біоцентричні теорії не вважають хімічні та геологічні елементи середовища настільки важливими, як живі істоти, як це роблять екоцентричні теорії. Біоцентристи вважають, що все живе однаково важливо. Наприклад, життя дерева вважатиметься таким же важливим, як життя людини. Це на відміну від антропоцентричного погляду, в якому життю людей надається найбільша цінність.
Основна відмінність між екоцентричною та біоцентричною філософією полягає в їх ставленні до абіотичного середовища. Екоцентризм використовує вивчення екології, щоб продемонструвати важливість неживих елементів навколишнього середовища. Біоцентризм фокусується на живих елементах навколишнього середовища. Наприклад, у дискусії щодо кліматичних змін біоцентристи зосередяться на тому, як зміна клімату впливає на живі істоти, спричиняючи міграцію видів та зміни середовищ існування дикої природи. Екоцентристи можуть використовувати ці фактори в подібному аргументі, але вони також розглядатимуть зміни в абіотичному світі, формулюючи свою позицію в дискусії. Зміна рівня моря, погодних умов і кислотності океану є абіотичними факторами, які можуть вплинути на думку екоцентриста щодо зміни клімату.
Біоцентрична та екоцентрична філософії мають багато спільного. Обидва вони усиновлені людьми, які турбуються про навколишнє середовище та його добробут. Обидві теорії надають велике значення життю всіх істот і цінують збереження життя над здобутком людини у владі та фінансовому багатстві. Під час бурхливих екологічних дебатів буває важко знайти спільну мову, але допомагає пам’ятати, що люди з різними філософськими переконаннями часто мають подібні цілі.
