Як у гарячій, так і в холодній пустелі є райони з невеликою кількістю опадів. Найсухіші райони відносяться до категорії гіпер-посушливих, яка охоплює 4,2 відсотка від загальної площі суші у світі. Кількість опадів у гіпер-посушливих регіонах рідко перевищує 100 мм (4 дюйми) на рік, нерегулярно і іноді не випадає протягом декількох років. Причини посушливості включають відстань від океанічних джерел вологи, ізоляцію від погодних штормових систем, і географічні особливості, такі як високі гірські хребти або холодні морські океанські течії, які збирають вологу з повітря.
Пустеля Атакама
Найсухіша зона на Землі знаходиться в пустелі Атакама Перу та Чилі. Ця прибережна пустеля має довжину 600 миль, ідучи від Тихого океану до пасовищних пасовищ і сухих високогірних гір Альтіплано. Зони абсолютної пустелі в центрі Атаками не мають зафіксованих опадів, принаймні за той час, коли люди реєстрували їх. Річна кількість опадів становить 10 мм, переважно через туман. Опади трапляються два-чотири рази на століття. Часті тумани підтримують температуру відносно прохолодною, у середньому близько 18 градусів Цельсія (65 градусів за Фаренгейтом), і призводить до високої відносної вологості повітря близько 75 відсотків. Великі площі відсутні без рослинності будь-якого виду.
Африканські пустелі
Пустеля Сахара на півночі Африки є найбільшою пустелею у світі. Ця гаряча пустеля зафіксувала високу температуру 58 градусів Цельсія (136,4 градуса за Фаренгейтом) в Аль-Азізії, Лівія. Кількість опадів в середньому становить близько 10 см (4 дюйми) щорічно, причому в багатьох районах випадає менше, іноді жодної протягом 100 років і більше. У багатьох районах мало розрідженої рослинності. Уздовж узбережжя Західної Намібії існує друга дуже суха африканська пустеля - Наміб. Кількість опадів коливається в середньому від 5 мм (0,19 дюйма) на заході до приблизно 85 мм (3,3 дюйма) на сході. Туман також поширений в Намібі.
Руб аль-Халі
Пустеля Арабських Руб аль-Халі, яку називають Порожнім кварталом, є найбільшою піщаною пустелею у світі. Більшість із них має середньорічну кількість опадів менше 50 мм (2 дюйми), але площа на півдні цієї пустелі має середньорічну кількість опадів менше 16 мм (0,6 дюйма). Руб аль-Халі потрапляє в Аравійську пустелю, яка охоплює майже всю Саудівську Аравію і поширюється на сусідні країни Близького Сходу. Кількість опадів в Аравійській пустелі становить, як правило, менше 100 мм на рік.
Холодні пустелі
Дуже суха, холодна пустеля Антарктиди отримує більшу частину своїх опадів у вигляді снігу, що еквівалентно приблизно 150 мм (6 дюймів) води на рік. Над центром сухопутної маси випадає менше 50 мм (1,9 дюйма) снігопаду. Серед холодних зимових пустель середньої Азії є пустеля Гобі в Китаї та Монголії, середня кількість дощів якої становить 178 мм (7 дюймів) на рік. В центральних районах щорічно випадає близько 25-50 мм дощу. Китайська пустеля Такламакан має в середньому близько 20 мм (0,78 дюйма) щорічно у своєму центрі, причому 50 мм (2 дюйма) припадає по краях. Найсухіше місце Північної Америки, Долина смерті, знаходиться в холодно-зимовій пустелі Мохаве. Середня кількість опадів становить менше 5 см (2 дюйми). Протягом 1929 чи 1953 рр. Дощів не випадало.