Panthera leo - це наукова назва лева, тоді як "leeu" - африкаанська назва, а "simba" - суахілі, назва великої кішки. Дитинчат левів називають дитинчатами. Ці коти є найбільшим хижаком в Африці та другим за величиною видом з сімейства котячих, згідно з даними Фонду охорони хижаків. Дорослі самці мають характерну гриву на шиї та плечах, розмір, колір та розтягнення яких залежить від географічного розташування.
Вагітність і народження
Дитинчата лева вироджуються приблизно 110 днів і народжуються в посліді від одного до шести немовлят, хоча від двох до трьох дитинчат одночасно вважається Нормою охорони хижаків нормальною. Ці коти народжуються безпорадними та сліпими від своєї гордості, оскільки їх матері, як правило, незадовго до цього виїжджають народжувати в безпечне місце. Мати та дитинчата залишаються в ізоляції від чотирьох до восьми тижнів.
Ризики, далекі від гордості
•••Ануп Шах / Digital Vision / Getty Images
Молоді дитинчата вразливі до різних хижаків, включаючи гієн, леопардів, шакалів, пітонів та бойових орлів. Мати виступає захисницею, знаходячи найбезпечніші схованки, які тільки може, підбираючи кожного дитинча в рот по черзі, щоб рухати їх. Протягом цього часу вона повинна полювати, щоб підтримувати своє здоров’я та запаси молока, тому бувають випадки, коли дитинчата залишаться самі.
Ризики від самої гордості
•••Джейсон Принс / iStock / Getty Images
Африканські леви живуть гордістю від одного до трьох чоловіків, разом з кількома самками та їх дитинчатами, тоді як леви-самці в Індії живуть окремо від самок та своїх дитинчат. Коли нових дитинчат знайомлять з африканською гордістю, мати чітко заявляє про свої наміри захистити їх від представників гордості як чоловіків, так і жінок. Хоча інші самки можуть бути агресивними щодо дитинчат, самці, швидше за все, становлять загрозу. Однією з найбільших небезпек для немовлят-левів є нові домінуючі чоловіки, які взяли на себе гордість. Якщо мати повернеться з пологів та на ранній термін виховання до переходу чоловічої сили, новостворені домінантні самці вб'ють її дитинчат. Якщо цей зсув відбудеться пізніше, але до того, як молоді досягли достатнього віку, щоб випередити самців, їх тоді теж вб'ють.
Гордість родичів
•••Ануп Шах / Фотодіск / Getty Images
Всі дитинчата гордості якимось чином пов'язані з іншими дитинчатами та іншими членами гордості. Самки майже завжди пов'язані між собою, і дитинчата зазвичай є потомством від одного до трьох домінуючих самців. Самки часто вигодовують дитинчат один одного і захищають їх від погроз. Зрештою, чоловіки залишать гордість, тоді як більшість жінок залишаться в сімейній групі.
Звички в харчуванні
•••Ануп Шах / Digital Vision / Getty Images
Дитинчата лева вигодовують приблизно півроку, але м’ясо почнуть їсти через три місяці. Вони годуватимуть будь-які вакантні соски - в тому числі і соски, які не належать їх матері, якщо дозволить інша самка, - на відміну від дитинчат леопардів, які щоразу вигодовують одну і ту ж соску на одній матері. Дитячі леви отримують останні вибори після вбивства і не починають полювати на себе, поки не досягнуть однорічного віку. Через загрози голоду, хижаків та левів-самців до 80 відсотків немовлят гинуть протягом перших двох років.