Щоб зрозуміти, як рухаються дощові черв’яки, потрібно спочатку зрозуміти їх анатомію. Більшість дощових черв'яків у США мають довжину від трьох до 10 дюймів. Їх тіла циліндричні, м’язисті та розділені на невеликі сегменти. Жодні придатки не виступають із довгого гладкого тіла, що робить цих черв’яків здатними добре пересуватися довгими вузькими проходами в землі. Дощові черв’яки мають простий мозок, який може виявляти зміни світла через спеціальні клітини шкіри. Рухи відбуваються у відповідь на зміни світла, а також у відповідь на дотик та деякі хімічні речовини.
Дощові черв’яки використовують м’язи, щоб розширити своє тіло, рухаючись вперед. Після того, як вони поширюються, вони розширюють крихітні волоскоподібні структури, відомі як щетинки, всередині їхніх тіл вниз, у грунт. Ці щетинки виконують роль якоря, завдяки чому хробаки можуть витягнути задню частину свого тіла вперед. Після просування задньої частини тіла дощові черв’яки втягують щетинки з передньої частини своїх тіл і вставляють інші щетинки, розташовані в задній частині їхніх тіл. Це дозволяє їм закріпитися ще раз, цього разу знову штовхаючи свої передні половини вперед.
Рух дощового черв'яка створює крихітні тунелі через ґрунт. Цей процес закопування аерує грунт, дозволяючи воді та повітрю проходити вільніше. Ця аерація, в свою чергу, приносить користь рослинам, забезпечуючи їм кращий доступ повітря та вологи, а також середовища, сприятливого для просування кореневих структур. Під час руху дощових черв’яків через грунт вони також відкладають відходи, багаті добривами, такими як фосфор, азот, кальцій і магній.