Добрива забезпечують необхідні поживні речовини для газонів і садів, але ці самі поживні речовини можуть спричинити серйозні проблеми для водних екосистем ставків, озер та струмків. Для оптимального росту рослинам потрібна відносно велика кількість азоту та фосфору, тому більшість продуктів добрив загального призначення містять значну кількість цих двох поживних речовин. Але надлишок азоту та фосфору, що стікає у водні шляхи, може сприяти незбалансованому зростанню водних організмів, що призводить до небезпечно низьких рівнів розчиненого кисню.
Обмежений поживними речовинами
Термін "добриво" може застосовуватись до будь-якої речовини, яка постачає поживні речовини, необхідні газонним травам, садовим культурам, фруктовим деревам та іншим типам керованої рослинності. Отже, продукти добрив містять найрізноманітніші речовини, оскільки рослинам для належного росту та розмноження потрібно щонайменше 17 елементів. Однак більшість комерційних добрив постачають три основні поживні речовини: азот, фосфор і калій. З цих трьох азот і фосфор становлять більший ризик для водних шляхів, оскільки вони обмежують поживні речовини - іншими словами, ріст бактерій і рослин регулюється обмеженою кількістю азоту та фосфору, що є в природі середовища.
Все в міру
Багато водних організмів, включаючи рибу, не можуть вижити без достатнього рівня кисню, розчиненого у воді, яка їх оточує. Водорості та інші водні рослини виробляють розчинений кисень як побічний продукт фотосинтезу, в процесі якого вони отримують їжу з вуглекислого газу та сонячного світла. Однак надмірна популяція водоростей насправді призводить до виснаження кисню. Товстий шар водоростей на верхівці водного шляху може порушити виробництво кисню, затінюючи більші фотосинтетичні рослини. Що ще важливіше, надмірне зростання водоростей призводить до надлишку мертвих водоростей, які повинні розкладатися бактеріями та грибами. Ця інтенсивна бактеріальна та грибкова діяльність споживає кисень і може серйозно зменшити або виснажити рівень розчиненого кисню в озерах, ставках та струмках.
Баланс є ключовим
Водойми, як і більшість середовищ Землі, є домом для ретельно збалансованих екосистем, в яких різні організми взаємодіють між собою. Порушити цю рівновагу можуть як природні, так і штучні умови, але наслідки штучних порушень часто більш виражені. Прикладом такої рівноваги є взаємозв'язок між водоростями та іншими водними організмами. Обмежена доступність поживних речовин, таких як азот та фосфор, допомагає підтримувати популяцію водоростей на рівні, який сприяє належній кількості розчиненого кисню. Але водорості процвітають на надлишку азоту та фосфору від добрив. Коли поживні речовини добрив потрапляють у водні шляхи, а не на наземні рослини, зростають водорості швидко зростає, створюючи екологічний дисбаланс, що призводить до виснаження розчинених речовин кисень.
Тримайте це Lean
Найважливіший спосіб зменшити кількість залишків добрив, які надходять у водні шляхи та сприяють виснаженню кисню, - це уникнути надмірного та неправильного запліднення. Багато комерційних добрив містять розчинний азот, який легко вимивається через ґрунт або стікає в зрошувальну воду або дощі, якщо вносити його не в той час або з неправильною нормою. Хоча фосфор у ґрунті стійкий до вимивання, він може стікати у водні шляхи при надмірному застосуванні або коли неправильне управління ґрунтом дозволяє ерозію багатих фосфором частинок ґрунту. Іншим серйозним джерелом стоку поживних речовин є добрива, які потрапляють на непоглинаючі поверхні, такі як тротуари та проїзди. Ці концентровані, легкодоступні поживні речовини будуть вимиватися дощами у зливовий стік, а звідти - в озера, річки та струмки.