Томатний роговий черв'як, Manduca quinquemaculata, - звичайний садовий шкідник, якого можна зустріти по всій території Сполучених Штатів. Ці гусениці маскуються на зеленому листі рослин томатів, баклажанів, перцю та картоплі. Вони можуть залишатися непоміченими, поки не буде зроблена більша частина шкоди. Томатних рогових черв'яків часто плутають з їх найпоширенішим близьким родичем тютюновим черв'яком - Manduca sexta.
Яєчна стадія
Дорослі самки молі залишають яйця переважно на нижньому рівні листків майбутніх харчових рослин, але іноді і на верхньому рівні. Ці яйця відкладаються на нижній стороні листя переважно пізньою весною. У теплих районах можливе не одне покоління. Яйця мають овальну форму і діаметр близько 1,5 міліметра. Вони можуть бути світло-зеленого або білого кольору. Яйце, яке вилупиться, може зайняти від двох до восьми днів. Середня тривалість - п’ять днів.
Личинка та етапи перед пупалом
Коли яйцеклітини вилуплюються, личинки проходять від п’яти до шести стадій або періодів. Під час першого періоду личинки дрібні, жовтого або білого кольору без будь-яких слідів. Повністю вирощена личинка томатного хробака має форму циліндра з п’ятьма парами ніжок і трьома парами грудних ніжок. На задньому черевному сегменті утворюється загострений чорний ріг. Є вісім білих або жовтих V-подібних бічних позначок, які спрямовані вперед. Повне дозрівання личинок займає близько трьох-чотирьох тижнів. Горнові черв’яки завдають найбільшої шкоди саду на цій стадії гусениці, оскільки вони їдять багато і виростають приблизно до 4 дюймів. Передпукальна стадія триває короткий час безпосередньо перед окукливанием. Це коли роговий черв’як здається мертвим, бо перестає їсти, але насправді готується сформувати свій кокон.
Окукливание: етап відпочинку
Повністю вирощені гусениці спускаються з рослин і роблять кокони в ґрунті під час стадії лялечки або спокою. Лялечки, як правило, бурі та довжиною близько 2 дюймів або більше, з верхньощелепною петлею для покриття частин рота. Цей етап може зайняти від кількох тижнів до кількох місяців, залежно від пори року. Восени лялечки залишаться в землі до весни, але навесні міль з’явиться приблизно через два-чотири тижні.
Дорослий етап
Дорослу особину зазвичай називають колібрі-моллю, оскільки її часто приймають за птаха. Моль сірого або сірувато-коричневого кольору з п’ятьма оранжево-жовтими плямами по обидва боки живота. Кожна моль може мати розмах крил близько 100 міліметрів. Моль виходить із свого кокона найчастіше навесні. Доросла самка знову відкладає яйця і цикл продовжується.
