Уявіть, що ви купаєтесь у прекрасний літній день на пляжі, будуєте смішного на вигляд сніговика взимку або гуляєте лісом у хрусткий осінній день. У таких сценах світ природи чудовий, красивий і як можна приємніший. Але природа може бути і жахливо суворою. Такі речі, як чудовищні шторми, вулкани, сильні землетруси, величезні повені та пожежі - приклади стихійних лих, які спричиняють широкі руйнування та часто стають смертельними. Ось пояснення деяких стихійних лих... для дітей!
Факти стихійного лиха: землетруси
У 1906 році місто Сан-Франциско в Каліфорнії було майже зруйновано. Будинки зруйнувались, вулиці розділились, а річки змінили курс. Величезна пожежа охопила місто. Виною тому був настільки сильний землетрус, що його відчули в усьому штаті Каліфорнія та за його межами! У короткому нарисі про цю стихійну катастрофу автор писав, що "загальна кількість руйнувань" від землетрусу в Сан-Франциско "була надзвичайною".
Цей тип стихійного лиха трапляється, коли підземні напруги призводять до того, що дві ділянки Землі різко рухаються одна за одною. Раптовий рух виділяє енергію. Невеликий землетрус навряд чи можна відчути, але великий землетрус виділяє стільки енергії, що будівлі можуть падати, коли тремтять цілі міста.
Землетрус може статися в будь-якій точці світу, але деякі райони набагато активніші за інші. Каліфорнія є однією з гарячих точок на землетрусі і отримує понад 10 000 землетрусів на рік. Більшість з них настільки малі, що їх відчувають лише чутливі вимірювальні прилади. Але сильний землетрус - це завжди можливість.
Землетруси можуть призвести до іншого типу стихійного лиха - величезної повені, відомої як цунамі. Тремтіння землі може призвести до потужної хвилі в океані, яка стає дуже великою, наближаючись до берега. Як ніби землетрус сам по собі був недостатньо сильним, цунамі може призвести до великих повені в тій же області.
Великі бурі: урагани та торнадо
Як і землетруси, бурі бувають усіх розмірів. Ми всі потрапили на вулицю під раптовою грозою, коли дощ стає сильним і вітер починає дути. Це один із типів шторму, і він досить поширений. Але бурі можуть також зростати дуже великими або дуже потужними, або і тим, і іншим, і коли вони трапляються, вони стають природними катастрофами.
Урагани - це великі шторми, розмір яких може становити цілий штат, а то й більше. Ураганний вітер сильний, інколи дме більше 100 миль на годину, і ці бурі приносять також величезну кількість дощів. Дощ та вітри можуть призвести до повені, що збільшує шкоду від вітру. Урагани починаються в океані і найчастіше зустрічаються в Атлантичному океані та Мексиканській затоці, але трапляються і в Тихому океані.
Якщо ви бачили "Чарівника з країни Оз", то знаєте про торнадо. Ці страшні твістери не охоплюють величезних територій, як ураган, але їх вітри можуть бути ще сильнішими. Смерч 1999 року в Оклахомі досягнув швидкості вітру 301 миля на годину, найшвидша коли-небудь вимірювана швидкість вітру. Такі шторми знищують майже все, що трапляється на їх шляху.
Стихійні лиха та людські істоти
Ми називаємо їх "природними" катастрофами, але кількість збитків та руйнувань, які вони завдають, багато в чому пов'язана із звичками людей. Після землетрусу в Сан-Франциско інженери почали проектувати будівлі та дороги, щоб бути більш стійкими до землетрусів. Хороші будівельні норми означають менший збиток, навіть при сильному землетрусі.
З іншого боку, у міру зростання нашого населення, все більше людей перебувають під загрозою вздовж узбережжя. Люди дуже багато будують будинки та робочі місця біля океану. Комусь подобається жити біля моря, а інші вважають, що іншого місця для нового будівництва немає. По мірі збільшення населення вздовж берега їм загрожує стихійне лихо, таке як урагани та цунамі, які впливають на прибережні райони більше, ніж на внутрішні частини країни.