Ядро Землі складається з твердого внутрішнього ядра та рідкого зовнішнього ядра, виготовленого переважно із заліза. Поза цими частинами знаходиться мантія, потім кора, на якій ми живемо. Земні вчені висунули теорію, що ядро Землі відповідає за магнітне поле планети, а також за тектоніку плит.
Внутрішнє ядро Землі має радіус трохи більше 1200 кілометрів. Він містить твердий сплав заліза та нікелю, а також один легший елемент - ймовірно кисень. Внутрішнє ядро охолоджується з тих пір, як утворилася Земля, але його температура все ще подібна до температури на поверхні Сонця. Через його температуру залізо, яке воно містить, не може намагнічуватися.
Зовнішнє ядро має товщину близько 2200 кілометрів і виготовлене з рідкого заліза та нікелевого сплаву. Він має більш прохолодну температуру, ніж температура внутрішнього ядра, коливається від 4400 градусів Цельсія в частині, що знаходиться найближче до камінної шафи, до 6100 градусів Цельсія в частині, найближчій до внутрішнього ядра. Рухливість зовнішнього ядра дозволяє йому генерувати електричні струми.
Магнітне поле Землі виникає не від твердого внутрішнього ядра заліза, а від струмів, що генеруються у зовнішньому ядрі рідини, що походять від явища, відомого як "ефект динамо". Обертання Землі допомагає створити цей ефект, генеруючи ці струми, як і вільні електрони, що виділяються з металів у рідині ядро. Ця комбінація вільних електронів, рідкого зовнішнього ядра та високої швидкості обертання відіграє важливу роль у створенні магнітного поля. Сила магнітного поля залежить від усіх трьох факторів.
Коли відбувається землетрус, він передає сейсмічні хвилі від вогнища землетрусу через Землю. Сейсмічні хвилі не проходять через внутрішнє ядро. Однак зовнішнє ядро передає сейсмічні хвилі. Існують два типи сейсмічних хвиль: компресійні, або первинні (P), хвилі та зсувні хвилі, або вторинні (S), хвилі. Коли будь-який з цих типів хвиль проходить через зовнішнє ядро, вони стискаються і значно сповільнюються. Через зміну властивостей хвилі називаються K-хвилями, потрапляючи в ядро. Коли хвилі знову досягають поверхні, вони можуть допомогти вченим визначити, звідки виник землетрус.