Деякі джерела води очевидні, як озера та річки, тоді як інші, як льодовики, трохи більше віддалені від повсякденного досвіду. Оскільки стільки людей живе біля води, часом здається малоймовірним, що дефіцит води може бути серйозною проблемою. Розуміння джерел води, доступних для людського використання, показує, наскільки насправді обмежена прісна вода. Незважаючи на величезну кількість води на землі, дуже мало її підходить для споживання. Наразі нові дослідження та технології шукають відповіді на цю дилему.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
На додаток до видимих джерел води, таких як океани та річки, величезна кількість води зберігається як підземні води та в полярних льодах.
Грунтові води
•••Юпітерімадж / BananaStock / Getty Images
Грунтові води означають будь-яке джерело води, що лежить під шаром ґрунту. Грунтові води можуть існувати в самому ґрунті або між гірськими породами та іншими матеріалами. Більшість громад отримують воду з підземних водоносних горизонтів або гірських порід, здатних утримувати велику кількість прісної води. Тільки 3 відсотки води на землі вважаються прісноводними, лише 30 відсотків цієї невеликої кількості знаходяться як підземні води. Забруднення, забруднення морської води та надмірне використання загрожують цьому цінному ресурсу.
Поверхневі води
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Джерела поверхневих вод можуть включати будь-який надземний збір води, такий як річки, озера, ставки та океани. Деякі джерела поверхневих вод також живляться підземними водоносними шарами. На поверхневі води припадає 80 відсотків води, якою користуються люди.
Океанська вода
Хоча океанічна вода становить майже 97 відсотків усієї води на землі, вона не є життєздатним джерелом питної води, якщо не видалити сіль та інші домішки. Знесолення - процес видалення солі з води - це швидко зростаюча практика. Хоча сіль та інші мікроскопічні частинки можна видалити з води різними способами, найбільш перспективним методом є зворотний осмос. Цей процес змушує солону воду через фільтри з мікроскопічними порами, що видаляють сіль та інші мікроби. Зворотний осмос вимагає великої кількості енергії, що робить це дуже дорогим процесом.
Крижані шапки та танення льодовиків
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
З 3 відсотків земної води, яка вважається прісною, 70 відсотків цієї невеликої кількості в даний час замикається у льодовиках і крижаних шапках. Теоретично, замерзлу льодовикову та крижану воду можна плавити і використовувати, але кількість енергії, необхідної для танення та транспортування величезної кількості льоду, робить її економічно недоцільною. Льодовики та крижані шапки також відіграють життєво важливу роль у регулюванні клімату Землі та глобальних температур, що робить їх збереження дуже важливим.