Водойми на луках

Підмітальні луки проти нескінченного неба є більш ніж мальовничими - вони живуть і дихають місцями проживання. Більше 40 відсотків суші на Землі покрито цими напівзасушливими, практично безлісними ландшафтами. Також відомий у різних частинах світу як прерії, савани, степи, вельди, пасовища або пампаси, луки в сукупності представляють найбільш змінену та зникаючу екосистему Землі, багато в чому завдяки інтенсифікації сільського господарства та розвитку. Водойми, більшість яких походять від обмеженої кількості опадів або танення снігу, забезпечують важливе середовище існування дикої природи на луках.

TL; DR (занадто довгий; Не читав)

Потоки, весняні басейни, озера Плайя та вибоїни з преріями - це водойми, що знаходяться на луках.

Потоки в усьому світі є критично важливим компонентом пасовищ, забезпечуючи важливий зв'язок із середовищем існування за течією. Порівняно з іншими екосистемами, луки мають, як правило, періодичні або сезонні потоки, що протікають лише частину року. Дуже мінливі потоки, що виникають в результаті періодів повені та посухи, роблять прерійні потоки ідеальними моделями в Екологія порушень - вивчення того, як екосистеми реагують на тимчасові, але інтенсивні зміни в навколишньому середовищі умови.

Кінгз-Крік у прерії Конза на північному сході штату Канзас є одним з найбільш вивчених потоків пасовищ на планеті. Майже за три десятиліття роботи вчені дізналися, що прерійні потоки мають чудову якість води та низький рівень забруднення, підтримку унікальних видів, які часто перебувають під загрозою зникнення, та контролюють переміщення та переробку матеріалів, зокрема азоту, із суші у водні місця проживання.

Весняні басейни - це тимчасові водно-болотні угіддя, які утворюються від опадів у прохолодні місяці і висихають влітку. Вони існують у всьому світі в середземноморському кліматі, але особливо багаті на луках на Тихоокеанському узбережжі та навколо них. Весняні басейни важливі для видів, які залежать від середовища існування, вільного від хижаків, для вирощування молодняку, наприклад, для рідкісних прісноводних креветок та багатьох видів земноводних.

На півдні Орегону та Каліфорнії більше 20 видів, що перебувають під загрозою зникнення, спільно трапляються у весняних водоймах. Це спонукало Службу риби та дикої природи США реалізувати широку стратегію захисту ціла екосистема - в даному випадку всі цілі весняні басейни - як спосіб зберегти всі загрози мешканців.

Басейни з плоским дном, відомі як плей, існують на пустельних луках Техасу, Нью-Мексико, Канзасу, Оклахоми та Колорадо. Ці сезонні, болотисті ставки, знайдені в найнижчій точці великої дренажної зони, збирають і накопичують воду від дощу та стоку.

На відміну від весняних басейнів, площі зазвичай заповнюються, коли температури непридатні для росту рослин, і часто вода солона, лужна або те й інше. Східні рівнини Колорадо містять понад 2500 пляжів розміром від одного до 50 акрів. Більше 200 видів птахів, зокрема берегових птахів та водоплавних птахів, використовують ці озера Плайя.

Приблизно 12000 років тому останній з льодовиків епохи плейстоцену відступив з півночі Великих рівнин, залишивши за собою ділянку, забруднену мільйонами западин. Ці западини або вибоїни охоплюють ділянку землі загальною площею понад 270 000 квадратних миль, що простягається від північного заходу Айови до центральної Альберти.

Навесні вибоїни заповнюються дощем та таненням снігу, часто поглинаючи надлишки води, яка інакше сприяла б повені. Більше половини мігруючих водоплавних птахів Північної Америки використовують ці водно-болотні угіддя для відпочинку, гніздування чи розмноження. Національний заповідник дикої природи Тевокон у самому центрі вибоїнної зони прерій Північної Дакоти підтримує понад 700 000 снігових гусей, 2000 лебедів та 75 000 качок під час міграції восени.