Особливості помірного дощового лісу

Найбільші у світі помірні дощові ліси зустрічаються на тихоокеанському узбережжі Північної Америки. Ліси починаються на Алясці і проходять уздовж узбережжя до Орегону та Каліфорнії. Ізольовані плями помірних дощових лісів зустрічаються в прибережних Чилі, Норвегії, Великобританії, Японії, Австралії та Новій Зеландії. Помірний дощово-лісовий біом або сукупності суміжних екосистем підтримують багато видів флори та фауни.

Визначальною особливістю помірного дощового лісу є його клімат. Помірні погодні умови підтримуються повітрям, навантаженим вологою, що вдувається в Тихий океан і підшивається прибережними горами. Щорічно в лісі може випадати від 60 до 200 дюймів опадів. Густий туман, що створюється сусіднім морем, допомагає поливати ліс та його рослинне життя. У тропічному лісі спостерігаються сезонні коливання температури від 80 градусів за Фаренгейтом влітку до майже замерзання взимку.

Однією з найбільш помітних особливостей помірних дощових лісів є високі вічнозелені дерева, що домінують над ландшафтом. Прибережні каліфорнійські дерева секвої - найвищі у світі, що досягають висоти понад 360 футів. Другим найвидатнішим деревом є дугласова ялина, що росте 280 футів у висоту. Зрілі екземпляри кедрових та смерекових дерев зазвичай перевищують 200 футів. Західний болиголов - ще одна висока хвойна рослина на висоті 130 футів. Давні старовинні ліси виробляють величезну кількість біомаси на акрі.

Епіфіти становлять одну з найбільш помітних особливостей флори помірних дощових лісів. Епіфіти - це здебільшого види мохів і папоротей, які мешкають на гілках і стовбурах дерев, особливо широколистих кленів. Рослини використовують дерева, щоб дістатися до яскравішого сонячного світла біля пологів лісу. Багато видів великих папоротей населяють тінисті лісові підстилки. Власти мечів і папоротей Браккена можуть мати довжину 5 футів. Густі оленячі папороті процвітають на вологій тінистій лісовій підстилці.

Дикий лосось є одним з найбільш виразних представників фауни помірних дощових лісів. Шість видів населяють екосистему дощових лісів: чинук, нерка, кохо, рожевий, сталелистий і чум. Риби стають яскраво-червоними, коли зливаються з океану, щоб підплисти до річки до своїх нерестовищ. Опинившись там, вони розмножуються і незабаром гинуть. Масове відмирання забезпечує бенкет лісових чорних ведмедів, рисі, вовків та інших тварин. Риби намагаються подолати всі бар’єри, коли повертаються до місця свого народження, щоб відкласти яйця.