Термін вуглецевий слід часто з’являється в новинах із вибухом інформації, що з’явилася про кліматичні зміни. Вуглецевий слід - загальний обсяг викидів парникових газів, що складається в основному з вуглекислого газу, пов'язаний з організацією, подією чи виробництвом. Це один із найпоширеніших заходів впливу окремої людини, громади, галузі чи країни на навколишнє середовище. Збільшення викидів парникових газів, а отже, і вуглецевого сліду, є основною подією, пов’язаною зі зміною клімату, що призвело до глобального потепління.
Вуглецевий слід і довкілля
Наше збільшення вуглецевого сліду робить глибокий вплив на навколишнє середовище. Підвищення температури та зміна режиму випадання опадів змінюють схеми зростання рослин і призводять до того, що корінна рослинність переходить у дедалі прохолодніший клімат. Рівень моря підвищується із підвищенням температури нашої планети - тепліша вода займає більше місця, ніж прохолодна вода. Мори, що піднімаються, не тільки розмиватимуть берегові лінії та руйнуватимуть екосистеми, прибережні міста та селища можуть бути переміщені піднімаючимися морями.
Вуглецевий слід і дика природа
Оскільки рослинність змінює клімат через підвищення температури та зміни погодних умов, дика природа це залежить від того, що він стане загрозою, оскільки він не в змозі встигнути за темпами, з якими знаходиться клімат змінюється. Наприклад, мігруючі птахи прилітають до місця призначення, щоб виявити, що такі джерела їжі, як рослини, зацвіли занадто рано чи зовсім не, а танення арктичного льоду руйнує мисливські угіддя для білих ведмедів. За даними природоохоронного фонду, чверть видів Землі буде спрямована на вимирання через 40 років, якщо зміна клімату збільшиться з нинішніми темпами.
Вуглецевий слід та здоров'я людини
Наш підвищений вуглецевий слід здатний завдати шкоди нашому здоров’ю. Найбільш схильні до ризику жінки, які працюють у сільському господарстві, та діти. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, за прогнозами, зміна клімату збільшить відсоток людей, які страждають від голоду, з 34 відсотків до щонайменше 64 відсотків через 40 років. Збільшення недоїдання спричинене наслідком зміни клімату на продовольчих культурах, наприклад посухи, яка перешкоджає вегетації. Посуха також викликає діарейні захворювання, оскільки доступ до безпечної води порушений. Венеричні хвороби, такі як малярія, зростають, оскільки підвищення температури дозволяє малярійним комарам виживати в країнах, які раніше були для них занадто прохолодними. Нарешті, збільшення забруднення повітря спричинило збільшення респіраторних проблем, оскільки астма та алергія зросли.
Вуглецевий слід та економічні втрати
Загроза, яку створює наш збільшення вуглецевого сліду для економіки, є значною. Зміна клімату найбільше торкнеться місцевих економік, що залежать від землі та природних ресурсів, таких як ферми, які стають жертвами зниження врожайності сільськогосподарських культур. Наприклад, згідно з даними природоохоронного фонду, економічні втрати через збільшення вуглецевого сліду і наслідки зміни клімату загрожують галузі омарів у Новій Англії, як і улов обвалився. Крім того, підвищення температури океану загрожує виживанню коралових рифів, що становить 375 мільярдів доларів на рік для промисловості.
Як можна зменшити вуглецевий слід?
Як тільки люди розуміють вплив того, що їхній вуглецевий слід має на планеті, вони часто хочуть знати, як вони можуть зменшити свій вуглецевий слід. Один з простих способів зменшити вуглецевий слід - мінімізувати витрачену енергію. Вимкніть світло, кондиціонер та електроприлади, коли ви не в кімнаті, і економно використовуйте тепло та кондиціонер. Перейдіть на енергоефективні лампочки, які не тільки допоможуть планеті, але і допоможуть вам оплатити електроенергію. Ви можете заощадити воду, приймаючи коротший душ і не дозволяючи їй чистити зуби. Економте папір, використовуючи багаторазові полотняні сумки для покупок. Купуйте продукцію, що вирощується місцево, а ще краще - заведіть власний сад. Нарешті, перегляньте свій вибір транспорту. Піші прогулянки або їзда на велосипеді не тільки зменшують вуглецевий слід, але й приносять користь здоров’ю.