Анкети та дослідники часто використовують опитування для збору думок, просячи респондентів оцінити свої почуття з п'яти можливих відповідей. Цей формат, відомий як шкала Лікерта, іноді усереднюється, щоб дати широкі оцінки схвалення чи несхвалення. Це простий розрахунок, але він не обов’язково настільки корисний, як здається.
Ваги Лікерта та Лікерта
Шкала Лікерта названа на честь її творця, американського вченого Ренсіса Лайкерта, який вважав, що опитування, що дають лише відповіді "так" чи "ні", були обмеженими у своїй корисності. Його нововведення полягало в тому, щоб зробити заяву, а не запитати, а потім попросити респондентів оцінити, наскільки вони погодились чи не погодились з основним твердженням. Ця думка висловлюється за п’ятибальною шкалою, середня точка представляє нейтральну думку, а інші чотири варіанти висловлюють м’яку або помірну та сильну згоду чи незгоду. Питання опитування використовують однакову структуру, але різний набір варіантів - наприклад, "за шкалою від 1 до 5 наскільки ймовірно, що ви... "- називаються" типу Лікерта "або" типу Лікерта "і працюють приблизно так само шлях.
Усереднення відповідей Лайкерта
Оскільки питання опитування Likert та Likert-подібні чітко впорядковані з числовими відповідями, це легко і просто спокушаючи їх усереднити, додавши числове значення кожної відповіді, а потім поділивши на кількість респонденти. "Сильна згода" зазвичай отримує значення п'ять, а "Сильна незгода" - одиницю, тому будь-яке середнє значення, що призводить до числа, більше ніж три - середня точка шкали та її нейтральне значення - можна трактувати як загальне схвалення, тоді як значення нижче трьох означало б несхвалення.
Аргументи проти усереднення
Перетворення відповідей на запитання типу Лікерта в середнє здається очевидним та інтуїтивним кроком, але це не обов'язково є хорошою методологією. Важливим моментом є те, що респонденти часто не хочуть висловлювати тверду думку і можуть спотворити результати, тяжіючи до нейтральної реакції середньої точки. Він також припускає, що емоційна відстань між м’якою згодою чи незгодою та міцною згодою чи незгодою однакова, що не обов'язково має місце. На самому фундаментальному рівні проблема полягає в тому, що цифри за шкалою Лайкерта - це не числа як такі, а засіб ранжирування відповідей. Наприклад, якщо цифри замінити буквами від А до Е, ідея усереднити їх стає явно абсурдною.
Інші підходи до даних Лікерта
Існують більш конструктивні способи наближення до даних Лікерта. Найпростішим є обчислення медіани, а не середнього значення. Розташуйте відповіді послідовно і шукайте відповідь, яка потрапляє в числову середню точку. Наприклад, якщо у вас було 100 відповідей, це було б 50-й відповідь. Медіана, яка дорівнює 3 і більше, вказує на те, що більшість респондентів погодились, тоді як медіана нижче 3 вказує на те, що більшість респондентів не погодились. Інший поширений прийом - об’єднання позитивних та негативних відповідей разом, створюючи широкий результат схвалення чи несхвалення. Як і усереднення, це також слабке використання даних, оскільки - знову ж таки - воно не враховує відмінності між м’яким та сильним несхваленням.
Більш корисним підходом є перелік відповідей у цифровому порядку, а потім поділ на чотири рівні групи. Останнє число в кожній групі позначається як квартиль. Тепер відніміть перше з цих чисел з третього, щоб отримати те, що називається міжквартильним діапазоном або IQR. Якщо ваш IQR дорівнює одиниці або двом, думки респондентів не так сильно розходяться. Якщо це три чи чотири ваші, це свідчить про те, що ваше твердження викликало сильно поляризовані відповіді.