Терміни "пропозиція" та "гіпотеза" стосуються формулювання можливої відповіді на конкретне наукове питання. Зокрема, пропозиція стосується зв'язку двох існуючих концепцій. Основна відмінність між ними полягає в тому, що гіпотеза повинна бути перевіряемою та вимірюваною, тоді як пропозиція стосується чистих понять, для яких в даний час немає лабораторних досліджень.
Гіпотези та науковий метод
Формування гіпотези є початковим кроком у розробці теорії за науковим методом. Це освічена здогадка, заснована на дослідженні та робочих знаннях. Щоб гіпотеза вважалася справедливою, вона повинна зробити прогноз, який вчені можуть перевірити за допомогою повторюваного експерименту. Якщо гіпотезу неможливо сфальсифікувати експериментально, її не можна вважати частиною дійсної наукової теорії.
Наукові пропозиції
Твердження схоже на гіпотезу, але його основною метою є пропонування зв’язку між двома поняттями в ситуації, коли зв’язок не може бути перевірений експериментом. Як результат, він значною мірою покладається на попередні дослідження, обґрунтовані припущення та наявні корелятивні докази. Вчений може використовувати пропозицію, щоб стимулювати подальше дослідження питання або поставити його, сподіваючись, що будуть виявлені подальші докази чи експериментальні методи, що зробить це перевіряється гіпотезою.
Дійсне використання пропозицій
Твердження можуть відігравати важливу роль у науковому процесі. Запропонуючи зв'язок між двома поняттями, наукове судження може запропонувати перспективні напрямки дослідження для дослідників. У тих областях дослідження, де рідко можна висловити обгрунтовані гіпотези, пропозиція може слугувати загальним припущенням, яке може підтримати подальші спекуляції. Це може відбуватися в надзвичайно складних системах, таких як ті, якими займаються соціологія та економіка, де експериментальний тест був би надмірно дорогим або складним. Твердження також цінні в областях дослідження, в яких залишається мало достовірних доказів, таких як археологічні та палеонтологічні дослідження, в яких виявлено лише фрагменти доказів.
Недоліки пропозицій
Оскільки пропозиція не спирається на перевірочні дані, її важче спростувати в науковому контексті. Він повинен бути лише переконливим і внутрішньо послідовним, щоб здаватися дійсним. Проте пропозиції, що задовольняють обом цим умовам, виявляються помилковими або неточними, коли з’являються нові перевіряються дані. Віру в твердження, які є загальновизнаними протягом тривалого періоду часу, може бути надзвичайно важко подолати, навіть якщо інші дослідники висувають більш вірогідні пропозиції.