Прийнятий в 1973 році, Закон США про зникаючі види є частиною федерального законодавства, що використовує біологічні дані про популяцію, щоб перерахувати певних тварин і рослини як такі, що перебувають під загрозою зникнення чи загрози. Після того, як вид перерахований відповідно до закону, він захищається різноманітними обмеженнями щодо його збору чи вилову, а також щодо середовища його проживання. Хоча закону вдалося відродити деякі види, такі як білоголовий орлан, з краю вимирання, Закон про зникаючі види стикається з критикою приватних власників земель, тваринників та біологів недоліки.
Показник Вид
Коли рослина або тварина входить до списку згідно із Законом про зникаючі види, воно може звернути увагу на безліч екологічних проблем, які в іншому випадку можуть залишитися непоміченими. Види, що зменшуються, можуть свідчити про забруднення, знищення середовища існування або порушену іншим чином екосистему, що може мати реальні наслідки для людей, які залежать від тих самих природних ресурсів. Таким чином, Закон про зникаючі види може виділити такі «індикаторні види», як прісноводна мідія, що може попередити громадськість про забруднений вододіл, якщо чисельність його населення починає неухильно зменшуватися, повідомляє Міністерство сільського та лісового господарства США Обслуговування.
Захист середовища існування
Коли вид охороняється згідно із Законом про зникаючі види, стає незаконним знищувати або суттєво змінювати своє середовище існування. Наприклад, у 70-х роках білоголовий орлан майже вимер через частково знищення та розвиток його лісового середовища існування. Внесення білоголового орла до категорії зникаючих заборонено забудову будь-якого виду, де гніздилися білоголові орли. Це, поряд із забороною використання пестициду ДДТ, який послабив яйця білоголового орла, було ключовим фактором причина відновлення птиці до того моменту, коли її виключили зі списку видів, що перебувають під загрозою зникнення 2007.
Вузький фокус
Незважаючи на те, що закон передбачає спрямованість на збереження екосистем, деякі критики вважають, що законодавство не відповідає цій меті. Пишучи в журналі Conservation Biology, Даніель Рольф з Юридичного інституту природних ресурсів стверджує, що Закон про зникаючі види зосереджує увагу надто на гучних видах на шкоду збереженню середовища існування як ціле. Руйнування середовища існування є найбільшою загрозою для зникаючих видів сьогодні, стверджує Рольф, і тому це важливіше зосередити увагу на збереженні цілих екосистем за допомогою стратегій управління землекористуванням та інших засобів, а не на захисті однієї видів.
Ранчери та землевласники
Інша критика Закону про зникаючі види висловлюється приватними землевласниками, деякі з яких обурюються обмеження, накладені на особу, якщо на них виявлено види, що перебувають під загрозою зникнення або зникають майно. Насправді це ключовий недолік закону, який встановлює обмеження щодо використання земель для власників земель, що перебувають під загрозою зникнення видів поблизу, оскільки неминуче деякі нехтують взагалі повідомити про види, щоб уникнути таких обмеження. Крім того, скотоводи на заході Сполучених Штатів скаржаться, що через вимираючий статус сірого вовка і заборона вбивати вовків, популяція хижаків зросла, і вовки зараз вбивають свою худобу.
