Згідно з Енциклопедією Землі, видове різноманіття є виміром видового багатства та рівномірності видів екосистеми. Якщо екосистема має низьке видове різноманіття, вона може не функціонувати належним чином чи ефективно. Різноманітна сукупність видів також сприяє різноманіттю екосистем.
Видове багатство
Видове багатство - це кількість різних видів в екосистемі. Середовища, які можуть підтримувати велику кількість видів, такі як тропічні райони, як правило, мають більше видового багатства.
Видова рівність
Енциклопедія Землі визначає рівномірність видів як “зміну чисельності особин на один вид у межах громада ". Якщо спільнота має велику різницю між кількістю особин у межах кожного виду, вона низька рівність. Якщо кількість особин у межах виду досить постійна у всій спільноті, вона має високу рівномірність. Якщо спільнота А має 10 особин, розділених між двома видами, але вид 1 представляє дев’ять особин, тоді як вид 2 має лише одну, то спільнота А має низьку рівномірність і меншу видову різноманітність. Якщо спільнота В має десять особин, розділених між двома видами, причому у виду 1 - чотири особини, а у виду 2 - шість, тоді спільнота В має високу рівномірність і вищу різноманітність. Чим рівномірніше кількість тварин на один вид в межах екосистеми, тим більша видова різноманітність.
Екосистемна ефективність
Дослідження з Університету штату Меріленд свідчить, що завдяки збільшенню видового різноманіття в екосистемі збільшиться як ефективність, так і продуктивність екосистеми. Дослідження “збільшило багатство [виду]... таким чином, що успіх у харчуванні особин [був] посилений”. Більше видове багатство і Різноманітність може призвести до того, що екосистеми функціонують ефективніше та продуктивніше, надаючи більше ресурсів для інших видів у межах екосистема.
Кісточкові види
Ключові камені відіграють важливу роль як у підтримці видового різноманіття, так і в охороні здоров’я екосистеми. Ключовим каменем є організм, який допомагає підтримувати видове різноманіття в екосистемі, підтримуючи кількість інших видів в екосистемі постійною. Не дозволяючи тому чи іншому виду стати надмірно домінуючим, ключовий вид підтримує видове різноманіття та цілісність екосистеми. В експерименті, проведеному в 1969 р. Робертом Пейном, було встановлено, що якщо хижацький вид морських зірок буде видалений з екосистеми, це дозволило двом різним видам мідій перевершити інші види в екосистемі та зменшити їх кількість різноманітність.
Інвазивні види
Інвазивний вид - це чужорідний вид, який впроваджується в екосистему. Центр охорони здоров’я інвазивних видів та екосистем стверджує, що „ці види швидко ростуть і розмножуються, викликаючи серйозні порушення в районах, де вони знаходяться ". Інвазивні види перемагають інші види за їжу і середовище проживання. Оскільки корінні види не можуть конкурувати, вони або змушені покинути екосистему, або вимирають. Якщо інвазивний вид витіснить занадто багато інших видів, видове різноманіття впаде, що може спричинити неефективне функціонування екосистеми або її збій.
