Геологія поверхні Землі постійно формується завдяки вулканічній діяльності. Цей природний процес починається глибоко під земною корою, коли перегріта магма (рідкий гірський матеріал, що складається з мінералів та газів) піднімається до поверхні і вивергається через тріщини або вентиляційні отвори. Виплавлена під час виверження розплавлена порода називається лавою, яка швидко охолоджується і кристалізується, утворюючи магматичні породи. Лавові породи - це тип магматичних порід, відомий як базальт, який складається з різних мінеральних та хімічних елементів.
Класифікація як мафічна скеля
•••Сузана Гонсалес / Getty Images News / Getty Images
Склад породи лави залежить від її мінеральної структури та хімічного розташування. Одним із факторів, що визначає склад магматичної породи, є її класифікація як фельсична або мафічна порода. У фельсичних породах переважають мінерали кремнію та алюмінію, тоді як серед гірських порід - мінерали магнію та заліза. Породи лави, як правило, темно-сірого, чорного або червоного кольору, класифікуються як мафічні породи і, як правило, формуються з швидкоплинної лави з швидкою швидкістю охолодження або затвердіння.
Хімічні елементи
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Породи лави складаються з великої кількості елементів заліза та магнію (разом їх називають феромагнезієвою групою), а також кальцію. Завдяки своєму хімічному складу базальти є найпоширенішим типом порід океанічного дна і земної кори і є основним гірським шаром Гавайських островів. Ці породи містять відносно низьку кількість кремнію та алюмінієвих елементів. Феромагнезійні елементи в лаві та магмі мають швидку швидкість охолодження, що призводить до дрібнозернистого вигляду базальтів.
Мінеральний склад
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
До складу лавових порід вносять різноманітні мінерали. Найпоширенішими мінералами є піроксин, олівін, амфібол та польовий шпат плагіоклазу, хоча зрідка присутні невеликі кількості рогової бленди, слюди з біотиту, магнетиту та кварцу. Габро, мафіозна інтрузивна магматична порода, яка твердне під земною корою, має такий же мінеральний склад, як і базальт. При високій температурі мафічні мінерали дуже швидко охолоджуються і кристалізуються. У результаті деякі породи лави мають на своїй поверхні тонкий шар частинок скла.
Пористість лавових порід
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Лавові породи дуже пористі, тобто на їх поверхні є численні порожні місця для проходження рідин або газів. Пористість обумовлена наявністю в потоці лави або магми газових бульбашок, які у процесі охолодження утворюють отвори на поверхні базальтів. Ці отвори або порожнини відомі як везикули. Внаслідок своєї пористості базальти зазвичай мають низька щільність. Їх везикулярна природа призводить до того, що породи лави мають губчастий вигляд, що робить їх популярними предметами для озеленення та альпінаріїв.