Коал легко розпізнати - від пухнастих вух до п’ятизначних лап. Родом з Австралії, цих чарівних тварин часто називають ведмедями коал, але насправді вони сумчасті. Через знищення середовища існування та інші проблеми, австралійський фонд Коала вважає, що в Австралії залишилося менше 80 000 коал, тож вид "функціонально зник".
Більше про Коали
Подібно до інших сумчастих тварин, таких як кенгуру та вомбати, коали мають мішечки для носіння своїх дитинчат. Потомство, зване a Джої, становить приблизно розмір медузи при її народженні. Джой забирається в сумку матері і розвивається протягом наступних шести місяців. Залежно від молока матері протягом місяців, джой з часом може почати їсти листя евкаліпта. Можливо, ви бачили, як молоді коали висять на спині матері, коли вони сидять на деревах і жують листя.
Коали можуть їсти лише листя з евкаліптових дерев, тому вони живуть у лісах Австралії. Більшу частину свого життя вони проводять на деревах, де захищені від хижаків. Коали можуть витратити 20 годин на день спати!
Від 8 мільйонів до 80 000 коалів
За даними Австралійського фонду коали (AKF), колись це було в Австралії 8 мільйонів коал які були вбиті за хутро між 1890 і 1927 роками. Їх цінні хутряні шкурки були відправлені до Великобританії, США та Канади. Оскільки хутро з коал водонепроникне, з нього виготовляли різноманітні предмети, наприклад, шапки.
За даними АКФ, на коалів полювали майже до зникнення в 1920-х роках. У серпні 1927 р. Ім Чорний серпень, Загинуло 800 000 коал. АКФ вважає, що однією з причин, чому торгівля хутром закінчилася, було те, що міністр торгівлі США Герберт Гувер заборонив ввезення шкурок коали.
На сьогодні АКФ вважає, що з 8 мільйонів коал залишився лише 1%. За оцінками, менше, ніж 80 000 коал залишаються в Австралії. Коали вимерли в 41 із 128 федеральних виборців або округів країни.
Функціонально вимерлий
АКФ стверджує, що коали є функціонально вимерлий в Австралії, а це означає, що їм загрожує загроза, а населення зменшується. Якщо популяція цих тварин опускається нижче критичної кількості, тоді вид може вимерти. Хоча коали залишалися б у зоопарках та заповідниках, вони могли б зникнути з дикої природи. Невеликої кількості, яка залишилася б у неволі, було б недостатньо для заселення видів.
Австралійський уряд вважає коали вразливими в Квінсленді, Новому Південному Уельсі та столиці Австралії, тоді як АКФ вважає, що коали знаходяться в небезпеці по всій Австралії, і вважає, що їх статус слід підвищити до критично зникаючих. Починаючи з 2011 року, уряд Австралії знає, що коали зазнають проблем, базуючись на запиті Сенату. Хоча вони захищені національним законодавством про охорону навколишнього середовища 2012 року, АКФ вважає, що цього недостатньо.
Найбільші загрози для Коалів
Коали в Австралії стикаються з численними загрозами, але AKF вказує на це знищення середовища проживання а втрата є найбільшою проблемою, з якою стикаються види. Від багатих вогнищ до дерев, які розчищають для вирубки, коали дуже багато втрачають свої будинки. Очищення дерев також забирає у них єдине джерело їжі. Збереження середовища існування стає все важливішим для їх збереження, оскільки в Австралії поширюється розвиток міст та сільського господарства.
Автомобілі стали другою за величиною проблемою для цих тварин. Через посягання людей на їх землю коали іноді стають жертвами автомобільних аварій. У південно-східному Квінсленді машини вбивають 300 коал на рік. Департамент охорони навколишнього середовища та охорони спадщини вважає, що ці цифри відображають не всі вбиті коали, оскільки не всі повідомляють про аварії.
Втрата середовища проживання та автомобільні аварії пов’язані між собою. У міру зникнення більшої кількості середовищ існування коалам доводиться проводити більше часу на землі, переходячи від одного евкаліпта до іншого. Це збільшує ризик заблукати на дорогу та потрапити під машину.
Інші загрози Коалам
Також коалам загрожують напади собак. Знову ж таки, це пов’язано із втратою середовища існування. По мірі того, як люди будують будинки ближче до середовища свого проживання та заводять домашніх собак, ймовірність взаємодії коал з цими тваринами зростає. Втрата середовища існування також означає, що коали проводять більше часу на землі, пересуваючись від дерева до дерева, щоб вони могли їсти, і вони частіше натрапляють на собак.
Вони можуть здатися милими, але коали можуть страждати стрес. Коли їхні тіла перебувають у стресовому стані, це збільшує шанси захворіти або страждати хворобами. Зміна клімату також впливає на коали. Посуха та висока температура ускладнюють їм виживання. Іншою проблемою є обмежене генетичне різноманіття, яке впливає на вид із зменшенням чисельності. Зміни в навколишньому середовищі відрізають популяції один від одного та зменшують генетичне різноманіття, оскільки ці ж групи розмножуються.
Закон про охорону коали
АКФ вважає, що Закон про охорону коали прострочений і необхідний для виживання виду. Організація зазначає, що оголошення коал вразливими в 2012 році не допомогло, і популяція продовжує зменшуватися в Австралії. Настав час захистити від знищення як коали, так і місця їх проживання.
АКФ зазначає, що більшість чинних законодавчих актів зосереджені на реальних тваринах, не враховуючи втрату їх середовища проживання. Якщо коали втрачають усі свої евкаліптові дерева, вони не можуть вижити. Закон про охорону коали дозволить зберегти ці дерева та зберегти породу. Цей акт також захищав би коал від вбивства. Він базується на успішному в США Законі про лисий орел, і АКФ заявляє, що це допоможе запобігти вимиранню коал.