Кожного червня жителі північної Атлантики готуються до сезону ураганів - шестимісячного періоду, протягом якого потужні тропічні шторми можуть розвиватися та спричиняти хаос у прибережних громадах. Урагани починаються як тропічні западини в теплих водах поблизу екватора, і вони можуть, за сприятливих умов, зібрати вітри швидкістю понад 160 кілометрів на годину (більше 100 миль на годину). Зовнішня смуга урагану складається з дощові хмари це може бути настільки красиво, наскільки їм загрожує.
Розвиток урагану
Урагани не властиві лише Північній Атлантиці - у північній частині Тихого океану люди називають їх тайфунами, а в Південній півкулі їх просто називають тропічними циклонами. Вони починаються як серія неорганізованих гроз над водами тропічних океанів, які глибиною не менше 46 метрів (150 футів) і при температурі щонайменше 27 градусів Цельсія (80 градусів за Фаренгейтом). Третім інгредієнтом розвитку урагану є легкі вітри у верхніх шарах атмосфери. Ці умови дозволяють теплому повітрю починати підніматися, втягуючи з собою вологу. Волога охолоджується, коли вона піднімається і врешті-решт падає як дощ.
Зібрання бурі
Коли повітря піднімається, охолоджується і знову опускається, воно виділяє енергію, через яку грозові хмари починають кружляти навколо області низького тиску повітря. Цей закручений рух стає більш інтенсивним, коли повітря піднімається вище у верхні шари атмосфери, і коли воно досягає 120 кілометрів на годину (74 милі на годину), народжується ураган. На даний момент у нього добре розвинене око - зона затишшя в центрі - оточена вихором сильного вітру та сильного дощу, який називається окуляром. Великі спіралі закручених хмар утворюються навколо окуляра і віддаляються від нього на сотні миль.
Дощовики
З наближенням урагану зовнішні краї дощовиків сповіщають його прихід. У США урагани надходять з півдня, і оскільки урагани обертаються проти годинникової стрілки в Північній півкулі, передній край хмар надходить на східних вітрах. Після того, як ураган пройде, вітри будуть із заходу. Найпершими хмарами, що з’являються, є високі хвилясті купчасті хмари, але по мірі наближення урагану вони перетворюються на смуги, які рухаються все швидше і швидше. Зі збільшенням інтенсивності шторму починає випадати все більше дощів, оскільки дощі - це те, що їх підживлює.
Права сторона сильніша
Ураган йде складним маршрутом, який залежить від атмосферних умов на його шляху, і загалом, права сторона урагану, як визначає хтось, дивлячись на нього ззаду, має найвищу вітри. Таким чином, ураган, що рухається на північ через південь Сполучених Штатів, спричиняє більші руйнування в штатах на схід від подорожі. Незважаючи на те, що найзапекліші вітри знаходяться в окулярах біля центру шторму, вітряні вітри можуть виникати на відстані 480 кілометрів (300 миль) звідти. Вони падають звідти до передових і хвостових країв шторму.