Гідрологія - це дослідження розподілу, течії та взаємодії води. Гідрологія включає аспекти кількох областей науки, включаючи геологію, хімію, ґрунтознавство та фізіологію рослин. Інструменти для гідрології, як правило, походять з цих наук або застосовуються також у них. Крім того, методи вимірювання погоди часто мають гідрологічне використання. Вимірювання руху води дозволяє гідрологам оцінювати та планувати запаси питної, ріст врожаю та ерозію прибережжя. Такі технологічні інновації, як комп’ютери та супутники, ще більше сприяють точному збору даних, пов’язаних з водою.
У міру течії води гідрологам часто доводиться вимірювати її рух. Потокоміри вимірюють висоту води в будь-який момент. Для того, щоб зробити суттєві висновки, необхідна вибірка показань за часом. Датчики потоку допомагають передбачити повені на додаток до сприяння транспортуванню води. Буї з місцевими приладами для вимірювання висоти дозволяють гідрологам збирати значущі дані щодо висоти та потоку води. Це корисно для управління риболовними зонами та моніторингу рівнів водойм.
Вода, що падає з неба, може зацікавити гідрологів. Дощоприймачі дають прості показники накопичень води. Погодний радар може допомогти оцінити, які райони можуть або не можуть бути постраждали від посухи чи повені.
Перебуваючи на місцях, гідрологи можуть використовувати більш поширені інструменти для збору даних. Лінійки можуть безпосередньо виміряти висоту води або ерозію грунту. При оцінці щільності ґрунту (під впливом вологи та наявності або відсутності води) ваги допомагають визначити різницю у вазі. Менш точні, але більш безпосередньо доступні для дослідників у цій галузі, - це їхні руки, які роблять більш широкі припущення щодо вологості ґрунту.
Супутники - це недавня технологічна розробка, яка зараз використовується для збору інформації для гідрологічного аналізу. Супутники з інфрачервоними камерами можуть вимірювати температуру води, щоб допомогти визначити джерело води на додаток до можливих моделей погоди в майбутньому. Супутники, які використовують мікрохвильові печі, можуть збирати інформацію про зміни висоти землі. Потім гідрологи можуть вираховувати інформацію про вміст вологи в ґрунті, допомагаючи прогнозувати характер посухи і тим самим сприяючи росту врожаю.
