Опади - це волога, що падає на землю у вигляді дощу, снігу або льоду. Гори мають два основних ефекти, які називаються орографічним ефектом, що призводить до утворення хмар та опадів одна сторона гори, і ефект дощової тіні, який є більш сухою областю на протилежній стороні гірський.
Формування хмар
Гори становлять значну перешкоду стабільному потоку повітря. Коли повітря наближається до гори, воно змушується вгору. На більших висотах температури падають, конденсуючи водяну пару. Цей процес призводить до утворення хмар. Гори також можуть обмежувати або сповільнювати потік повітря. Це обмеження може також призвести до підняття повітря на великі висоти та створення хмар до того, як повітря досягне схилів гори.
Орографічний ефект
У міру того, як повітря змушує гору підніматися вище, утворилися хмари з часом випускають воду у вигляді опадів. Цей так званий орографічний ефект виникає через те, що здатність хмар утримувати вологу зменшується із зниженням температур. Чим вище гора, тим нижчі температури на піку. Це змушує хмари випускати опади у вигляді гроз влітку та сильних снігових бур узимку. Орографічний ефект виникає на навітряній стороні - стороні, яка звернена до вітру.
Тінь дощу
Підвітряна сторона гори, як правило, має "дощову тінь". На тіньовій стороні опадів значно менше опадів, ніж на навітряній. Це пов’язано з орографічним ефектом, який в основному вичавлював вологу з повітря під час подорожі по вершині гори. Отримане повітря опускається, роблячи його теплішим і сухішим з меншою кількістю опадів.
Результати ефектів
Орографічний ефект і отримана тінь від дощу призводять до двох дуже різних кліматів на протилежних сторонах однієї гори. На навітряній стороні гора отримує щедрі дощі і має м’який клімат. Підвітряна сторона гори отримує лише епізодичні опади, які за певних обставин можуть призвести до клімату, подібного до пустелі.
