Різноманітна діяльність людини, включаючи виробництво, медичну практику та транспортування, утворює небезпечні відходи. Американське агентство з охорони навколишнього природного середовища та державні природоохоронні органи керують утилізацією небезпечних відходів. Неправильне поводження з небезпечними відходами призвело до трагедій.
Види небезпечних відходів
EPA визначає та регулює декілька видів небезпечних відходів. Сюди входять матеріали, які контактували з певними хімічними речовинами, певними пестицидами та фармацевтичними продуктами, а також побічні продукти звичайних промислових продуктів, таких як:
- чистячі розчинники
- стічні води
- шлам
Правила робочого місця
Усі працівники, які можуть зіткнутися з небезпечними матеріалами, повинні бути повністю навчені належним чином поводження з цими матеріалами та оснащені всім необхідним захисним спорядженням, таким як рукавички, окуляри та комбінезон. Правила охорони праці та охорони праці вимагають таких засобів захисту. Невиконання може призвести до серйозних проблем зі здоров'ям для фізичних осіб, а також штрафу та можливих цивільних позовів проти невідповідних підприємств. За оцінками Агенції охорони навколишнього середовища, сотні місць для зберігання небезпечних відходів залишаються за часи до того, як галузі зрозуміли небезпеку нерегульованого захоронення.
Екологічні наслідки
Неправильне поводження з небезпечними відходами може призвести до серйозних проблем зі здоров’ям тих, хто споживає забруднену воду, повітря або їжу. Проблеми можуть включати рак, пошкодження нервів та вроджені вади. Небезпечні відходи, які потрапляють у поверхню води, майже неможливо виправити. Витрати на очищення та санацію відповідальних сторін та громадськості можуть скласти мільйони і навіть мільярди доларів.
