Будь-який процес, який утворює речовини, які є невеликими та легкими для перенесення в повітрі, або самі гази, може сприяти забрудненню повітря. Ці джерела можуть бути природними або створеними людиною і виникати відразу або повільно з часом. Джерела можуть бути локалізовані, наприклад, промислові комплекси, або надходити від декількох виробників, таких як автомобілі. Вони можуть бути внутрішніми або зовнішніми, і навіть якщо є забруднюючі речовини, це не означає, що вони небезпечні для них здоров'я, якщо вони не перевищують безпечних меж, встановлених такими організаціями, як Охорона навколишнього середовища США Агентство.
Горіння від промисловості
Майже всі загальні забруднювачі повітря можуть бути отримані промисловими процесами. Деякі з них виробляються при спалюванні викопного палива, що рухає промисловий процес, в результаті чого утворюються тверді частинки, озони та оксиди азоту.
Транспортні викиди
Поширені види транспорту, такі як автомобілі, літаки та кораблі, як правило, використовують згоряння для використання енергії з викопного палива. Процес згоряння виділяє в повітря забруднювачі, такі як частинки та чадний газ, а також виділяє речовини, які швидко утворюються в оксиди азоту та озон, які є важливими забруднювачами повітря.
Побічні ефекти від сільського господарства
Фермери використовують машини, що працюють на викопному паливі, для оранки полів та збору врожаю, а тварини, які вирощуються навалом для їжі, також виробляють власний тип забруднення повітря. Метан - газ, який сприяє парниковому ефекту, що дозволяє глобальному потеплінню; воно виникає із кишкових газів, що виділяються худобою.
Опалення будинку
Підтримка тепла в домівках - це зазвичай робота викопних видів палива, таких як нафта, газ та вугілля. Їх згоряння означає, що нагрівання є важливим джерелом забруднювачів повітря, таких як діоксид сірки. Якщо електроенергія використовується для обігріву будинку, енергетичні установки, які її виробляли, можуть також рухатися на викопному паливі.
Домашня кухня
Енергія, яка використовується для приготування їжі, могла надходити від енергетичних установок, і в цьому випадку потенціал забруднення повітря виник раніше. Як варіант, наприклад, у країнах, що розвиваються, домашнє приготування вимагає прямого спалення деревини або вугілля, що призводить до забруднення твердих частинок у місці використання.
Виверження вулканів
Іноді люди думають про забруднення повітря як про повністю створене людиною. Насправді природні процеси виділяють у повітря багато речовин, які класифікуються як забруднення. Двоокис сірки є основним сучасним забруднювачем повітря, і, за даними National Geographic, вулкани можуть виділяти достатню кількість діоксиду сірки в повітря, щоб впливати на глобальне охолодження.
Лісові пожежі
Лісові пожежі викидають забруднюючі речовини в повітря так само, як каміни, що спалюють деревину, викликають забруднення. Вони утворюють дрібні частинки диму, яких, згідно з EPA, досить мало, щоб вони могли потрапити в легені та пошкодити легені та серце.
Тютюновий дим
У країнах, що розвиваються, в будинках може бути видимий дим, який виходить від вогню, який використовується для приготування їжі та опалення будинку. У розвинених країнах світу тютюновий дим, як правило, є єдиним видимим видом забруднення повітря всередині будинку. Обидва типи диму в приміщенні пов’язані з респіраторними захворюваннями.
Виплавка металу
Спеціальні галузі виробляють певні профілі забруднювачів повітря та основне джерело забруднення металів, як свинець - це виплавка металів, хоча нішеве використання свинцю, наприклад, у виробництві певного авіаційного палива, також внести свій внесок.
Аерозолі та фреони
Хлорфторуглероди (ХФУ) в аерозолях були основною причиною руйнування озонового шару, і їх виробництво було заборонено в США в 1995 році. Незважаючи на такі заборони у всьому світі, Національна медична бібліотека США заявляє, що ХФУ можуть витримувати століття в атмосфері, де вони продовжують завдавати шкоди. Озоновий шар допомагає захистити планету від небезпечних ультрафіолетових променів.