Рівнинні ділянки суші, що межують з океанами, морями, річками та озерами, пляжі - це унікальне, постійно мінливе середовище, багате тваринами та рослинами. Люди користуються пляжами, щоб відпочити, засмагати, займатися спортом, гуляти, рибалити та займатися іншими видами дозвілля, зазвичай не знаючи, що пляжі можуть розповісти нам про місцеве середовище, погоду та дику природу. Існує багато цікавих фактів про морське узбережжя, а інформацію про пляж легко отримати. Регулярне відвідування пляжів допомагає нам побачити, як вони змінюються, але пам’ятайте, що ці динамічні та крихкі місця існування вимагають нашого захисту.
Піщані історії та пляжні дрібниці
Пісок, галька, галька, гравій та інші пляжні матеріали розповідають нам про місцеву геологію та навколишнє середовище навколо пляжів. Дощ змиває грунт із суші у море, і більш дрібні частинки ґрунту, такі як глина та мул, розносяться, але більші, важчі частинки піску осідають уздовж берегової лінії. Колір пляжного піску або інших матеріалів залежить від місцевої геології. На Гаваях є чорні пляжі з вулканічної породи та зелені пляжі з щільного місцевого мінералу, який називається олівін. Галькові пляжі трапляються поблизу швидкоплинних річок та відкритих берегових ліній, де сила води несе гальку на берег, а важке море змиває все інше. Відмерлі уламки коралів, затоплені хвилями, роблять пляжі з білим піском.
Зміна моря
Пляжі - це постійно мінливе середовище. Протягом одного людського життя берегові лінії пляжу можуть зростати або зменшуватися на 10 футів за рахунок дії хвиль, вітру, штормів, повені та інших екстремальних погодних умов. Хвилі можуть розмивати пляжі, а також переносити матеріал в інші райони, розширюючи берегові лінії. Хвилі розмивають основи скель, поки врешті-решт вони не обвалюються на пляжі, змінюючи берегову лінію протягом ночі. Вітер роздуває пісок за хвилями і утворює піщані дюни, які колонізуються рослинами. Ця рослинність уповільнює вітер, не даючи йому здувати пісок, і дюни з часом збільшуються. На береговій лінії хвилі тягнуть пісок уздовж морського дна, створюючи піщані бруски, які важкі хвилі поступово відштовхують до берега.
Пляжне життя
Організми живуть у всіх районах пляжу. У піску мешкають діатомові водорості та інші мікроорганізми - великі концентрації діатомових водоростей надають піску золотистий блиск. Безхребетні, такі як креветки-примари (Callianassa major), також живуть у піску, створюючи нори, які іноді можна побачити у вигляді невеликих отворів на поверхні. Краби-примари (Ocypode quadratus), блакитні краби (Callinectes sapidus), пагуридні краби (Pagurus spp.) Та багато інші види крабів мешкають на берегових лініях, а на сухих пляжах ростуть солестійкі трави та інші рослини районів. Берегові птахи, такі як бутерброд (Sterna sandvicensis), гніздяться в голому піску верхніх пляжних зон. Тюлені та інші морські ссавці відпочивають на піску, а наземні ссавці, такі як лисиці, єноти та дикі коти, чистять вздовж пляжів.
Тендітний берег
Пляжі - крихке середовище, яке вимагає захисту від забруднення та пошкодження людей. Пестициди, добрива, сміття та інші забруднення, які потрапляють на пляжі під час штормів проживає в дикій природі та вводить токсини в море, отруюючи живі організми та здійснюючи плавання небезпечний. Люди, що топчуть скелясті пляжі та збирають крабів, молюсків та інші організми, також завдає шкоди пляжному середовищу. Відвідуючи пляж, обережно та легенько ступайте на скельні басейни, уникаючи того, щоб молюски чіплялися за скелі та плями водоростей, які можуть містити сотні живих істот. Обережно розгляньте пляжних істот і поверніть їх туди, де ви їх знайшли. Не беріть з собою додому тварин - вони навряд чи виживуть - і не знімайте пляжні матеріали.