Протягом історії більшість людей мали дуже мало майна. Зазвичай вони обмежувались кількома предметами одягу та інструментами, необхідними для виживання. Те, що було у власності, утримувалось з обережністю. Промислова революція та масове виробництво все це змінили. Вироби ручної роботи замінили на дешевші вироби, виготовлені машиною. Споживчий попит на дешеві товари створив модель легкозамінних одноразових виробів. розробка синтетичного, легкого та легко адаптованого матеріалу пластику допомогла зробити цей перехід можливим.
Коротка історія
•••BananaStock / BananaStock / Getty Images
Перший пластик був розроблений з рослинної сировини в 1860-х роках. У 1907 році дебютував перший синтетичний пластик - бакеліт. До 20-30-х років компанії виробляли бакелітові ювелірні вироби, а також корпуси для телефонів та радіо. Ці товари представили споживачам пластик. Були розроблені нові пластмаси, такі як тефлон та нейлон, а додатки для пластмас розширились від посуду до одягу. Еволюція пластику тривала через війни і допомогла астронавтам безпечно дістатися до Місяця. Сьогодні продовжується розробка нових пластмас для промислового застосування та споживчих товарів.
Хімічний склад
На сьогоднішній день найпоширенішим у споживчих товарах є поліетилен. Щорічно виробляється понад 80 мільйонів метричних тонн. Поліетилен використовується в упаковці, поліетиленових пакетах та поліетиленовій плівці. Він створюється за допомогою полімеризації - процесу, при якому мономерні хімічні речовини поєднуються у тривимірні мережі або полімерні ланцюги за допомогою хімічної реакції. Міцність пластику вимірюється через його щільність. Чим вища щільність, тим міцніше пластик.
Корозія пластику
•••Джордж Дойл / Stockbyte / Getty Images
Величезна кількість пластику, що використовується в одноразових виробах, щороку призводить до потрапляння великої кількості відходів на звалища. Пластик руйнується з різною швидкістю залежно від факторів навколишнього середовища. На повне біологічне розкладання пластику може знадобитися до 1000 років. Сонячне світло допомагає розщеплювати пластик швидше, ніж якщо його поховати. Пластикові відходи в океанах руйнуються набагато швидше, але залишають за собою низку забруднюючих речовин, які створюють проблеми для морського життя. Нові пластмаси є більш екологічними та містять природні інгредієнти, такі як деревні волокна та рослинний матеріал, які легше піддаються корозії.
Краще використання пластикових пакетів
Для боротьби з великою кількістю відходів, які утворює пластмаса, вживаються заходи місцевого та державного управління. Переробка допомагає зменшити відходи через повторне використання поліетиленових пакетів та пляшок. Існують бактерії, здатні розщеплювати пластик набагато швидше, ніж відходи, що сидять на звалищах. Поки що це ще не економічно ефективно, різні сторони шукають методи вдосконалення поводження з пластиковими відходами. Найголовніше, що люди усвідомлюють, що найкращий спосіб скоротити відходи - використовувати менше пластикових виробів. Пластик дозволив досягти багатьох успіхів у таких сферах, як охорона здоров'я. Однак перспектива купа пластмаси, що сидить на звалищах протягом сотень років, спонукає інших шукати шляхи зменшення та повторного використання пластику.