Elektrik yükü, akımın yararlı bir şeye dönüştürüldüğü bir elektrik devresinin parçasıdır. Örnekler arasında bir ampul, bir direnç ve bir motor bulunur. Yük, elektriği ısıya, ışığa veya harekete dönüştürür. Başka bir deyişle, iyi tanımlanmış bir çıkış terminaline bağlanan bir devre parçası, bir elektrik yükü olarak kabul edilir.
Devrelerde üç temel yük türü vardır: kapasitif yükler, endüktif yükler ve dirençli yükler. Bunlar, alternatif akım (AC) kurulumunda gücü nasıl tükettikleri konusunda farklılık gösterir. Kapasitif, endüktif ve dirençli yük türleri, aydınlatma, mekanik ve ısıtma yüklerine gevşek olarak karşılık gelir. Bazı bilim adamları ve mühendisler "doğrusal" ve "doğrusal olmayan" yüklere atıfta bulunur, ancak bu terimler o kadar kullanışlı değildir.
Dirençli Yükler
Herhangi bir ısıtma elemanından oluşan yükler, dirençli yükler olarak sınıflandırılır. Bunlara akkor lambalar, tost makineleri, fırınlar, ısıtıcılar ve kahve makineleri dahildir. Voltajdaki sinüzoidal varyasyonla uyum içinde sinüzoidal bir artan ve azalan modelde akım çeken bir yük - yani, maksimum, minimum ve sıfır noktaları zaman çizgisi boyunca voltaj ve akım değerleri – tamamen dirençlidir ve başka hiçbir şey içermez elementler.
Endüktif Yükler
Elektrik motorlarına güç sağlayan yükler endüktif yüklerdir. Bunlar, fanlar, elektrikli süpürgeler, bulaşık makineleri, çamaşır makineleri ve buzdolapları ve klimalardaki kompresörler dahil olmak üzere hareketli parçalara sahip çeşitli ev eşyalarında ve cihazlarda bulunur. Dirençli yüklerin aksine, tamamen endüktif bir yükte akım, gerilim sinüs dalgası zirvelerinden sonra zirve yapan sinüzoidal bir model izler, bu nedenle maksimum, minimum ve sıfır noktaları faz dışıdır.
Kapasitif Yükler
Kapasitif bir yükte, akım ve voltaj, endüktif yükte olduğu gibi faz dışıdır. Aradaki fark, kapasitif yük durumunda akımın maksimum değerine voltajdan önce ulaşmasıdır. Akım dalga biçimi gerilim dalga biçimine öncülük eder, ancak endüktif bir yükte akım dalga biçimi onu geride bırakır.
Mühendislikte kapasitif yükler bağımsız bir biçimde mevcut değildir. Ampullerin dirençli olarak sınıflandırıldığı ve klimaların endüktif olarak etiketlendiği şekilde hiçbir cihaz kapasitif olarak sınıflandırılmaz. Bununla birlikte, büyük devrelerdeki kapasitörler, güç kullanımını kontrol etmede faydalıdır. Sistemin genel "güç faktörünü" iyileştirmek için genellikle elektrik trafo merkezlerinde bulunurlar. Endüktif yükler, belirli bir güç sisteminin maliyetini arttırır ve başka bir enerji biçimine dönüştürülen güç miktarını azaltır. Bu tahliyeyi dengelemek için kapasitörler kurulur.