Röle, güç kaynaklarında, sayma sistemlerinde ve diğer birçok uygulamada kullanılan bir tür elektromekanik anahtardır. Küçük bir akımla büyük bir akımı kontrol etmek için kullanılır. Çoğu röle, açık kalmak için küçük bir sürekli voltaj gerektirir. Kilitleme rölesi farklıdır. Anahtarı hareket ettirmek için bir darbe kullanır, ardından konumunda kalır ve elektrik gücü gereksinimini biraz azaltır.
Kilitleme rölesi, iki terminal arasında dönebilen küçük bir metal şeride sahiptir. Anahtar mıknatıslanmıştır veya küçük bir mıknatısa bağlanmıştır. Bu mıknatısın her iki tarafında solenoid adı verilen küçük tel bobinleri bulunur. Anahtarın terminallerde bir girişi ve iki çıkışı vardır. Bir devreyi açıp kapatmak veya iki farklı devre arasında güç değiştirmek için kullanılabilir.
Röleyi kontrol etmek için iki bobin kullanılır. Elektrik akımı bobinlere aktığında, bobinler olduğunda tekrar kapanan bir manyetik alan oluşturur. Manyetik şerit iki bobin arasında asılı olduğu için, onların manyetik alanına da tabidir. Devre, bobinler aracılığıyla bir elektrik darbesi ürettiğinde, anahtarı bir taraftan diğerine iter. Şerit, ters yönde manyetik bir darbe alana kadar orada kalır ve anahtarı diğer terminale geri iter.