Rönesans, yeni haritalama teknikleri, yeni ekonomik gerçekler ve “yeni” topraklar ve ticaret yolları bulma açlığı ile Avrupalılar için bir keşif ve keşif çağını başlattı. 1400'ün denizcileri, denizde yollarını bulmak ve eve geri dönmek için eski ve yeni teknolojilerin bir kombinasyonunu kullandılar.
Yollarını Bulma
En eski ve en temel araçlar arasında, antik çağlardan beri derinliği ölçmek için kullanılan kurşun çizgi vardı. Bu ölçüm denizcilere karadan ne kadar uzakta olduklarını söyleyebilirdi. Başka bir düşük teknoloji ürünü olan ka-mal, Asya ve Orta Doğu'da geliştirildi. Çeşitli limanların enlemlerinde Polaris'in konumu için işaretlenmiş bir tahta parçası kullandı. 1400'e gelindiğinde, daha karmaşık versiyonlar düğümlü bir ip uzunluğu kullandı, böylece gezgin ipi ağzına yerleştirerek enlemi yargılamak için Polaris'in ufkunu ve yüksekliğini görebilirdi.
Saatler de navigasyona yardımcı oldu. 1400'de denizciler hala kum saati kullanıyorlardı. Bunlar, kıyı şeritlerinin dikkatli bir şekilde gözlemlenmesi ve doğru kayıt defterleri ile bağlantılı olarak, denizcilerin konumu tahmin etmelerine ve varış zamanlarını tahmin etmelerine yardımcı oldu.
Yıldızların konumunu görerek enlemi belirlemeye yarayan başka bir cihaz, ilk olarak antik Yunanistan'da geliştirilen ancak yüzyıllardır navigasyon için kullanılmayan usturlaptı. Bir usturlabın, denizcinin baktığı ve güneşin veya bir gece yıldızının yüksekliğini belirlemek için sıraya dizdiği, enlemin hesaplanmasına yardımcı olan iki dönen dairesi vardır.
En yeni araç, kuzeyi göstermek için manyetize bir iğne kullanan pusulaydı. Sadece 14. yüzyılda pusulalar navigasyonda yaygınlaştı. O sıralarda, dört ana yönü belirtmek için tanıdık çok noktalı pusula gülü veya yıldız haritalarda görünmeye başladı.