Bakteriler ve diğer mikroplar genellikle hastalıklarla ilişkilendirilir, ancak atık geri dönüşüm sürecinde önemli bir role sahiptirler. Organik maddelerin biyolojik olarak parçalanmasından ve doğal ortamda besin geri dönüşümünden sorumludurlar. Bu temel role ek olarak, mikroplar atık geri dönüşümünün fermantasyon aşamaları için de gereklidir. petrolün deniz ekosistemlerinde biyolojik olarak parçalanması, atık suların arıtılmasında ve üretiminde yardımcı olur. alternatif enerji.
Doğal Biyobozunma
Mikroorganizmalar, organik maddeleri ayrıştırarak ortamdaki besinleri geri dönüştürür. Hayvan leşleri ve ağaç gövdeleri gibi organik maddeler, aynı zamanda endüstriyel ve evsel atıklardan da sorumlu olan mikropları ayrıştırma eylemiyle çürür. Biyobozunma adı verilen bir süreçle mikroplar, hayatta kalabilmek için çevrede bulunan besinleri ve kimyasal maddeleri kullanırlar. Bu ürünlerin parçalanmasından elde edilen besinler, çevrede bitkileri veya algleri beslemek için serbesttir ve bu da tüm hayvanları besler.
fermantasyon
İnsanlar eski çağlardan beri birçok yiyecek ve içecek üretmek için bakteri, maya ve diğer mikropları kullanmışlardır. Ekmek, ekmeğin kabarmasını sağlayan hamurda serbest bırakılan karbon dioksit üretmek için şekerlerin mikrobiyal fermantasyonunun sonucudur. Mikroplar ayrıca bira ve şarap üretiminde de esastır ve şekeri alkole dönüştürür. Mikrobiyal fermantasyon, atık geri dönüşümünün kimyasal süreci sırasında da bir adımdır. Aspergillus carbonarius, tabakhane atıklarının bir parçası olan krom talaşlarının biyolojik olarak parçalanmasında kullanılan bir mikroorganizmadır.
Yağın Biyodegradasyonu
Alcanivorax borkumensis gibi hidrokarbon tüketen mikroplar, özellikle derin sulardaki petrol sızıntılarını temizlemek için kullanılır. "Scientific American" da yayınlanan bir makaleye göre mikroplar, mikropları parçalayan tek süreçtir. petrol suda daha derindeyken, buharlaşma veya dalgalar gibi fiziksel işlemler yüzeye uygulanabilir. sular. Bakteriler, deniz suyunda bulunan enzimleri ve oksijeni kullanarak yağdaki hidrokarbonların halka yapılarını parçalar. Petrol tüketen bakteriler, Kuzey Kutbu'ndan Antarktika'ya kadar dünyanın her okyanusunda doğal olarak bulunur.
Enerji üretimi
Mikroplar, bira fabrikası atıklarını ve diğer organik malzemeleri bozarken, doğal gazın ana bileşeni olan metan gazı üretebilir. Science Daily'nin haberine göre, Şubat 2011 itibariyle, NY Cornell Üniversitesi'ndeki bilim adamları da sıvı biyoyakıt üretmek için mikrobiyal toplulukların kullanımını araştırıyorlar. Oksijenli ortamlarda yaşayan anaerobik mikroorganizmalar, gübre ve enerji bitkilerinin bir karışımını da dönüştürebilir, örneğin:
- şeker kamışı
- mısır
- elektriğe