Termal enerji - veya ısı - daha yüksek sıcaklıktaki alanlardan daha düşük sıcaklıktaki alanlara doğru hareket eder. Örneğin, buz küpleri eklediğinizde içeceğiniz soğur, çünkü ısı sıvıdan buz küplerine hareket eder ve soğukluk buz küplerinden içeceğinize geçtiği için değil. Bu ısı kaybı, içeceğinizin sıcaklığının düşmesine neden olur.
Isı kinetik enerjidir - bir maddenin sıcaklığı ne kadar yüksekse, molekülleri o kadar hızlı ve uzağa hareket eder. Örneğin, ısı buza aktarılırken, buz molekülleri daha hızlı hareket eder ve sonunda buz erir. Tersine, içeceğinizden buza ısı transfer edildiğinde ve sıvının sıcaklığı düştüğünde, içeceğin içindeki moleküller yavaşlar. Bu moleküller yavaşladığında kinetik enerjileri azalır. Buz erimeye devam ettikçe, ısı bir dengeye ulaşana kadar içeceğin en soğuk olduğu bölgeye transfer olmaya devam edecektir. Bununla birlikte, enerji aktarımı iki madde arasında orantılı olduğu için - ısı basitçe sıvıdan buza hareket ettirildiğinde, iki madde arasındaki toplam kinetik enerji seviyesi aslında aynı kalır. aynı.