Yaprak döken ormanda çok sayıda baykuş yaşar. Kuzey Amerika'da bulunan yaygın baykuşlar arasında büyük boynuzlu baykuş, çizgili baykuş, benekli baykuş, büyük gri baykuş, peçeli baykuş, kuzey cüce baykuş ve batı tiz baykuş bulunur. Baykuşlar, avlarını yakalamak veya diğer kuşların sahip olmadığı tehlikeyi sezmek için olağandışı fiziksel özellikler kullanır. Baykuşlar, yiyecek kıtlığı nedeniyle sert hava koşullarında yuvalama yerlerini veya yeme alışkanlıklarını değiştirir.
Genel Baykuş Gerçekleri
Baykuşlar büyüklük, renk, yuvalama alışkanlıkları, göç ve beslenme açısından farklılık gösterir. Orman baykuşları 20 ila 33 inç uzunluğundadır ve 30 inç ila 5 fit genişliğinde kanatlara sahiptir. Bütün baykuşlar gece hayvanlarıdır. Baykuşun avı türe göre değişir. Baykuşların ortak canlı avı tavşanları, fareleri, sıçanları, diğer kuşları, diğer küçük baykuşları, sincapları, kedileri, balıkları, böcekleri, kokarcaları, rakunları veya opossumları içerir. Baykuşlar avlarını bütün olarak yerler ve daha sonra kemikleri, tüyleri veya kürkleri kusarlar. Yaban hayatı uzmanları tarafından, baykuşun yerel alışkanlıklarını incelemek için, geri kusan atıklardan oluşan baykuş peletleri kullanılır. Türlere bağlı olarak, bazı baykuşlar mevsimsel olarak göç eder, ancak çoğu göç etmez.
Yaprak döken orman
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Kuzey Amerika, yaprak döken ormanların birçok varyasyonunu içerir. Ormanın dört mevsimi olan ilkbahar, yaz, sonbahar ve kış ortamı değiştirir. Sertağaç ağaçları, sonbaharın sonlarında ve kış aylarında yapraklarını kaybeder ve ormana yaprak döken unvanı verir. Yaprak döken ağaçlarla birlikte, yaprak dökmeyen ağaçlar, verimli topraklar, yosunlar ve çeşitli kır çiçekleri ormanı doldurur. Yaprak döken ormanlarda yaşayan hayvanlar, sert kış koşullarına uyum sağlamalı veya göç etmelidir.
Fiziksel Uyarlamalar
Baykuşlar, tehlikeden korunma ve gelişmiş avlanma becerileri sağlayan benzer fiziksel özelliklere sahiptir. Orman baykuşunun kafası, çevreyi keskin bir görüşle görmek için 270 derece döner. Baykuşun gözleri yuvaların içinde hareket etmez, ancak birbirine yakın bulunur ve baykuşa üç boyutlu görme yeteneği verir. İpeksi tüyler, geceleri ava yaklaşırken sessiz uçuş sağlar. Baykuş, bir insanın saniyede 8.500 devirle karşılaştırıldığında saniyede 20.000 devir kadar yüksek frekansları duyar. "Night Birds: Owls" kitabının yazarı Norma Jean Venable'a göre. Çoğu orman baykuşunun rengi, yırtıcılardan kamuflaj sağlar ve av. Çubuklu baykuşun rengi, diğer kuş türleri aktifken gün boyunca uyuyan kuşu gizler. Baykuşun kanca benzeri pençeleri avını kolaylıkla yakalar ve taşır. Çoğu hayvan düşük aktiviteye sahip olduğunda, baykuşlar kışın daha serin aylarında ve ilkbaharın başlarında çiftleşir ve yumurtlarlar. Her iki ebeveyn de civcivlere özen gösterir.
Çevresel Adaptasyonlar
İnsan müdahalesi ve hava, baykuşun yaprak döken ormanlarda gelişmesini engeller. Kuzey Amerika'da ağaç kesimi, şehirlerin genişlemesi ve yol inşaatı baykuşların evlerini küçültmeye devam ediyor. Tomruk endüstrisi ağaçları yeniden dikse de, ağaçların yaban hayatı için barınak veya yuva sağlaması yıllar alır. Aşırı ıslak, kuru veya soğuk havalar diğer hayvanların ormanda hayatta kalmasını etkiler ve bu da besin zincirini etkiler. Koşullar önemli ölçüde değiştiğinde, bazı baykuşlar göç eder. Baykuşun yiyecek tercihleri canlı av olmasına rağmen, baykuş hayatta kalma tehdidi olduğunda ölü hayvanları yer. Baykuşlar, içi boş ağaçlar veya diğer hayvanların mevcut yuvaları da dahil olmak üzere, yaprak döken ormanın hemen hemen her yerinde yuva yaparlar.