Eonlarca süren püskürmelerin birikmesi, yerin derinliklerindeki erimiş kayaya bağlanan bir menfezin etrafında volkanlar oluşturur. Bir yanardağın patladığına dair birçok özel işaret vardır (yanlarında bir lav akışına ek olarak). Yer sarsıntıları, gazların salınması ve sıcak lavların dışarı atılması bu göstergelerden bazılarıdır.
Patlamadan Önce
Bir yanardağ patlamadan önce, normalde yanardağın yakınında ve altında depremler ve sarsıntılarda bir artış olur. Bunlara, volkanın altındaki kayayı yukarı doğru iten magma (erimiş kaya) neden olur. Zemin çatlayarak açılabilir ve buharın çıkmasına izin verebilir. Karbondioksit ve hidrojen sülfür gibi gazlar, bozulan yumurtalar gibi kokan bir gaz, sıklıkla bulunur ve dağ boyunca dikişlerde kaçar. Yanardağın etrafındaki alanda kaplıcalar görünebilir veya görünüm ve sıcaklıkları değişebilir.
Volkanik Gaz
Bir yanardağın patlaması sırasında, magmada çözünen gazlar havaya salınır. Bu gazlar, yanardağdaki üst kısımdaki büyük açıklık veya yan taraftaki havalandırma delikleri gibi birçok farklı yerden kaçabilir. Gazlar yerin derinliklerinde yüksek basınç altındadır, ancak magma yüzeye doğru hareket ettikçe basınç azalır ve gazlar kabarcıklar oluşturur. Bu kabarcıklar, sonunda yüzeye ulaştıklarında hızla genişler ve patlar. Bu patlamalar sonucunda tephra adı verilen volkanik kayalar havaya doğru yükselir ve gazlar yükselir. Rüzgarlar daha sonra bu volkanik gaz bulutunu orijinal patlama noktasından uzağa uçurabilir.
Lav
Genellikle lav olarak adlandırılan erimiş kaya, bir patlama sırasında bir yanardağdan dışarı akar. Lav akışıyla ilişkili patlayıcı aktivite olması gerekmez, ancak bir patlama olduğunda, yanardağdan bir lav fıskiyesi fışkırabilir. Yoğun sıcak lav, temas ettiği her şeyi yok edecek. Lav, kalınlığına bağlı olarak hızlı veya yavaş akabilir. Araziye göre sınırlı bir yol alabilir veya zemin üzerinde geniş bir tabaka halinde akabilir. Okyanus veya büyük bir göl gibi suya ulaşan lav, sıcak madde çok daha soğuk suyla buluştuğu için içine dökülecek ve büyük miktarda buhar verecektir.
Volkanik Heyelan
Bir yanardağın patladığının bir başka işareti de volkanik bir toprak kaymasıdır. Bu olay sırasında, yanardağın kenarından büyük miktarda toprak ve kaya kopar ve dağdan aşağı düşer. Volkanik bir heyelanın hareket etme hızı, kaya tabakalarını küçük veya inanılmaz derecede büyük parçalara ayırabilir. Bu heyelanlar, kendi momentumlarının onları tüm vadiler boyunca ve yakındaki arazinin dik yamaçlarından yukarı çekebileceği kadar hızlı hareket edebilir.
Piroklastik Akışlar
Bir yanardağdan erimiş veya katı kaya patladığında, sonuç, aşırı sıcak kaya ve ısıtılmış gazların bir karışımı olan piroklastik bir akıştır. Bu karışım patlayan bir yanardağın ağzından çok yüksek hızlarda kaçar ve oradan uzaklaşır. Piroklastik akışlar iki kısımdan oluşur: zemin boyunca hareket eden bir parça akışı ve ona eşlik eden bir sıcak gaz akışı. İlgili malzemenin hızı o kadar yüksek ve ısı o kadar yoğun olduğu için, hiçbir şey kuvvete karşı koyamayacak kadar piroklastik bir akış yolundaki her şey yok edilir. Piroklastik akışlar genellikle bir vadi veya alçak bir zemin uzantısı boyunca bir yol izler.
Volkanik kül
Bazı volkanik patlamalar volkanik külle birlikte gelir, yanardağdan kaçan küçük kaya parçaları, havaya yükselir ve sonra yukarıdan yağmur gibi düşer. Rüzgar, genellikle kükürt kokusu olan volkanik külü geniş bir alana yayabilir. Düşen kül o kadar yoğun olabilir ki gökyüzünü gece gibi gri veya siyaha çevirir. Kül, binaların üzerine yığılarak çatıların çökmesine neden olabilir. Yağmur ve şimşek, atmosferdeki varlığı nedeniyle çökebilir ve bu da onu volkanik bir patlamanın özellikle korkutucu bir işareti haline getirir.