Bazen keseli sıçan olarak da adlandırılan Virginia veya Amerikan keseli sıçanı, Amerika Birleşik Devletleri'nde vahşi yaşayan tek keseli hayvandır. Küçük bir kedi büyüklüğünde olan bu hayvanların 50 dişi vardır. Evlerin arka bahçelerinde opossumlarla karşılaşabilirsiniz, bu da bazı insanların bu yaratıkların insanlar ve evcil hayvanları için oluşturduğu tehdit konusunda endişelenmesine neden olabilir.
Çiftliklerde
Opossumlar bir çiftlikteki çiftlik hayvanlarını ve ekinleri tehdit edebilir. Opossum'un diyeti çeşitlidir ve mısır ve kümes hayvanları içerebilir. Amherst Massachusetts Üniversitesi'ne göre, keseli sıçanların geceleri tavukları çalmak için çiftlik ek binalarına baskın yaptıkları biliniyor. Ördekler ve hindiler de risk altındadır; sahipleri, opossumların kendilerine ulaşmasını önlemek için bu hayvanları güvenli ağıllara kapatmalıdır.
Evcil Hayvanlar için Tehlikeler
Opossumlar çoğu evcil hayvan için tehlike oluşturacak kadar güçlü değildir. Kediler ve köpekler, bir karşılaşmada opossumlardan kaçınabilir ve hatta onları yaralayabilir. Opossumlar evcil hayvanları ısırabilse de, daha büyük tehdit taşıyabilecekleri hastalıklardadır. Washington Balık ve Yaban Hayatı Departmanına göre, opossumların at protozoal miyeloensefalit hastalığını atlara geçirebileceğine dair önemli kanıtlar var. Bu parazit organizma bir atın sinir sistemine saldırır. At sahipleri, opossumları çekme şansını azaltmak için at muhafazalarında yiyecek ve tahılları örtmelidir. Opossumlar, yakınlarda bir opossum öldüğünde kediler gibi evcil hayvanların üzerine atlayabilen pire de taşıyabilir.
ısırıklar
Opossumun dişlerle dolu bir ağzı vardır ve kışkırtıldığında insanları veya diğer hayvanları acı bir şekilde ısırabilir. Opossumlar tipik olarak sakin yaratıklardır ve genellikle yalnızca opossum tehdit altında hissederse, özellikle köşeye sıkışırsa veya yavrularının tehlikede olduğunu düşünürse ısırır. Evlerinin içinde veya arka bahçelerinde opossum bulan insanlar, bölgeyi terk etmeli ve yaratığın kendi zamanında kendisini uzaklaştırmasına izin vermelidir. Opossumla yüzleşmekten kaçınmak, ısırık riskini azaltır.
İnsanlara Hastalık
Opossumlar, insanlara geçebilecekleri herhangi bir spesifik hastalıkla ilişkili değildir. Ancak birçok hayvan ciddi hastalıkları bulaştırabilir, bu nedenle canlı veya ölü bir opossumla karşılaşan insanlar yaratığa dokunmak için lastik eldiven giymelidir. Tüm memeliler gibi, opossumlar da kuduz taşıyabilir, ancak bilim adamları, opossumların bu hastalığı taşıma riskinin ortalamadan daha düşük olduğunu bulmuşlardır. Opossum Derneği web sitesine göre, bunun, opossumun düşük vücut sıcaklığından, kuduza uygun olmayan bir ortam nedeniyle olduğu düşünülmektedir.