Gergedanlar, en çok burunlarındaki ayırt edici boynuzla tanınan büyük memelilerdir. Üç gergedan türü, ön boynuzu daha hızlı ve daha büyük büyüyen iki boynuza sahiptir. Diğer iki türün tek boynuzu vardır. Dünya Yaban Hayatı Fonu, gergedanları yavaş üreme, habitat kaybı ve keratin ve saçtan yapılmış boynuzları için kaçak avlanma nedeniyle kritik tehlike altında olarak sınıflandırır. Bazı insanlar boynuzları yemenin sağlığa faydaları olduğuna inanır, ancak boynuzlar gerçekten sadece gergedan için faydalıdır.
Gözdağı ve Hüner
Bir gergedan boynuzunun ana kullanımı duruştur. Bir erkek gergedan, açıkça tanımlanmış bir bölgede hüküm sürüyor ve hiçbir baskın erkeğin kendi bölgesine girmesine izin vermiyor. Kavgadan kaçmayı uman bir gergedan, boynuzunu yere indirir veya düşmanla boynuzlarını kilitler. Bir gergedan da başını indirecek ve diğer gergedanlar da dahil olmak üzere tecavüz eden hayvanları korkutmak için hücum edecektir. Korna ayrıca güçlü bir eşin göstergesi olarak da kullanılır, bu nedenle daha büyük boynuzlar daha çok tercih edilir.
Savunma
Gözdağı vermek bir kavgayı engellemezse, her iki Afrika gergedanı türü de kendilerini savunmak için boynuzlarını kullanır. Boynuzları, kalın derilerini deşecek kadar keskindir çünkü gergedan, yumuşak dış tabakayı yanlışlıkla kaldıran pürüzlü yüzeylere sürtünür. Gergedanlar da hızlı koşuculardır, bu nedenle şarj etmek özellikle zararlıdır. Hayvanlar Ansiklopedisine göre, erkek siyah gergedanların yarısı ve dişilerin üçte biri kavgalardan ölüyor.
Kazma
Keskin boynuz, gergedanların sık sık karşılaştığı kuru, kompakt toprakları kazmak için kullanışlıdır. Beyaz gergedanlar için yeterli ot yoksa, köklerini kazmak veya yenilebilir kökleri olan küçük bitkileri ortaya çıkarmak için boynuzlarını kullanırlar. Etrafta kök yoksa, daha kısa otlara erişmek için kazarlar. Suya ihtiyacı olan gergedan, bir yeraltı kaynağı bulmak için kuru nehir yataklarını kazar.
Diğer kullanımlar
Dişi gergedanlar, yavrularını yönlendirmek ve kendi başlarına hareket edebilecek duruma gelene kadar onlara rehberlik etmek için boynuzlarını kullanırlar. Erkek gergedanlar bazen boynuzlarını kullanarak dışkılarını bölgelerinin sınırlarını belirleyen yığınlar halinde hareket ettirirler. Honolulu Hayvanat Bahçesi, beyaz gergedanların soğumaya girmeden önce bir çamur deliğinin kalınlığını test etmek için boynuzlarını ve ön ayaklarını kullandığını bildiriyor. Çamur çok kalınsa, sıkışma riski yoktur.
